Difícil, hoy, en Hacienda.....sigo segundo ahora a cuatro golpes

Encontré super difícil los greens hoy en la segunda ronda del Campeonato Nacional de Aficionados.(ver resultadosT).

Sin duda que dos cosas me pasaron la cuenta en un lindo y asoleado día en Chicureo.

La primera fue que no pude jugar bien sobre el green: Tiré siete veces de cerca para birdie y no emboqué ninguno. A veces sencillamente no quiere, y hay que olvidar rápido. Al final hice 82 palos con 39 putts lo que es demasiado. Nuevamente fueron cuatro greens de tres putts.

Pero lo que fue un desastre fue lo que pasó en el hoyo tres.  Había partido muy bien y muy metido en mi Método Mental, haciendo dos buenos pares en los dos primeros hoyos. El hoyo tres es un par cinco que para hoy, se alargó en unas cincuenta yardas. Pegué un mal drive hacia la izquierda pero quedé con tiro. Mi segundo tiro fue malo y mi fierro cinco cruzó hacia el lado derecho al rough y quedé semi injugable en una mata llamada Flor de la Pluma. Debí haber tomado un injugable, con un golpe de penalidad, y pude haber hecho un bogie 6, sin mayor problema.

Pero aquí es donde me falló uno de mis pilares más importantes. Pensé que podía sacarla para el medio y avanzar la pelota unas 30 yardas más cerca del green, e intenté un tiro que tenía menos de 50% de chance de resultar. Craso error. Pegué mal, tuve mala suerte y quedé injugable nuevamente. Me costó un triple bogie ocho.

Por esto que cuento, es TAN IMPORTANTE en el golf, planificar rigurosa y conservadoramente cada tiro.

Lo que pasó en los siguientes dos hoyos es tambíén típico. Estaba molesto conmigo mismo. Me salí del Método, e hice inmediatamente tres putts en el par 3, hoyo cuatro, y otro bogie en el hoyo cinco.

Volví a concentrarme bien en el seis, y siete, con sólidos pares, y tuve buena chance de birdies.

Dos malos drives en el ocho y en el nueve sentenciaron dos bogies y un muy mediocre 43 para estos primeros nueve hoyos.

En la segunda vuelta apliqué muy bien mis técnicas y jugué la cancha en forma casi perfecta. Hice 39 palos debido a tres greens de tres putts, debido más bien a la mala fortuna, que a malos golpes.

Bueno, y así es el golf. Lo que no es controlable es que a veces no vamos a estar finos para el putter. Nada que hacer, y lo más probable que no sea nada técnico, y que al día siguiente todo cambiará para mejor, pero lo que sí es controlable, es la planificación de los tiros........imperdonable lo que intenté en el hoyo tres, y bien merecido el tripe bogie ocho.

Sin embargo, estas cosas pasan con la adrenalina del juego y hay que olvidar rápido.
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La buena noticia es que sigo segundo en mi categoría (Preseniors). Estoy a cuatro palos de Matías López y me quedan los 18 hoyos finales, mañana, para intentar alcanzarlo.

Buen comienzo en el Campeonato Nacional de Aficionados: Segundo con 75

Partí bien en el Nacional de Aficionados que se juega este fin de semana a 54 hoyos, medal play, en la excelente cancha de Haciendo Chicureo.

Voy once abo en la General y segundo en la Categoría Preseniors, un golpe atrás de Matías López, quien hizo 74 golpes.

Bien me funcionaron, casi todo el día, mis dos pilares o 'bastones", que componen mi Método Mental.

Planifiqué impecablemente todo el día, con una sola exepción. En mi octavo hoyo (el hoyo 17 de Hacienda, ya que habíamos partido por el hoyo 10), tenía un putt para birdie de unos seis metros, de bajada. En el momento de golpear, ví de reojo que se estaba moviendo un caddie. No paré y le pegué igual, pero le dí un especie de manotazo. Me pasé por un metro y medio y erré de vuelta. Error de planificación por dos motivos: el primero fue que nunca hay que pasarse del hoyo en un putter de bajada. Jamás, porque si en bajada la pelota está en movimiento al llegar al hoyo, seguro que nos pasamos a un metro o mas. El segundo error fue no parar cuando ví que el caddie se estaba moviendo.

Hice un razonable 39, la primera vuelta, con cuatro bogies y un birdie. En esta vuelta hice tres greens de tres putts, incluyendo el arriba mencionado, lo que significa que jugué la cancha impecablemente.

La segunda vuelta fue un poco distinta, ya que si bien hice un mal tres putt para bogie en el segundo hoyo, pude hacer excelentes birdies en el tres y en el cinco, otro bogie en el cuatro, y grandes salvadas para par, con approach y putt en el ocho y en el nueve. Un muy buen par 36 para mi segunda vuelta.

Estoy muy contento, no sólo porque planifiqué muy, muy bien, sino que mi Método para garantizar la sincronía de cuerpo y mente me funcionó casi todo el día. La verdad es que estoy experimentando con un par de nuevas técnicas mentales que me han permitido jugar relajado, suelto y muy "in the flow" o "in the zone".

Va a ser muy interesante ver si puedo mantener el buen juego los dos días finales.

Se viene el Campeonato Nacional de Aficionados

Después de tanto ver el US Open por la TV, lo único que queremos los golfistas Chilenos es competir.

Y este fin de semana se nos da una excelente oportunidad: El Campeonato Nacional de Aficionados, organizado por la Federación Chilena de Golf.

Son 54 hoyos medal play, partiendo el próximo Sábado 25 en la desafiante cancha de Hacienda Chicureo. En esta oportunidad jugaré en la Categoría Preseniors (mayores de 40 anos).

 Es cansadora esta cancha por lo que he reforzado mi trabajo en el gym, a tres sesiones semanales de dos horas, en vez de dos.

La verdad es que mi confianza está muy en alto ya que he estado jugando un muy buen golf. En los últimos sesenta días he jugado muy bien, y, por otra parte he estado impartiendo varios talleres de Control Mental para Golfistas, lo que ha sido muy bueno para mi juego, porque me ha exigido estar muy cerca de las técnicas y comportamientos que componen mi Método Mental.

Escribir sobre el tema, que es algo que me encanta, también me permite estar muy cerca del fascinante mundo del Golf Mental.

Y cómo espero enfrentar el desafío del fin de semana ?????

Bueno, como es obvio, espero poder aplicar mi Método desde temprano el día Sábado hasta finalizar mi participación el Lunes por la tarde.

Sin embargo, hay un elemento que pretendo acentuar mucho este fin de semana. Pretendo estar super suelto y relajado cada vez que tenga que pegar un tiro. Leí, recientemente, un muy interesante artículo respecto de lo clave que resulta esto para lograr estar " in the flow" al momento de pegarle a la pelota. Ocurre que cuando uno está rígido o tenso, esto se traspasa inmediatamente a la mente. Y la mente se pregunta.......porqué tanta rigidez o tensión ?????

La respuesta es que queremos pegarle muy fuerte, o evitar un fuera de cancha, o algo parecido. Cuando esto ocurre, inmediatamente la mente se va al lado consciente, el lado malo para jugar golf, y el lado malo para muchas otras cosas, y, casi siempre, pegaremos un mal tiro.

El guru mundial de putter, Dave Stockton, tiene un ejercicio muy simple para graficar esto. Primero te pide que hagas tu firma normal en un papel. A continuación te pide que hagas tu firma lentamente, y pensando en cada elemento de la escritura de esta. Es decir, muy conscientemente. El resultado es una firma muy errática y abrupta. Nada que ver con la estupenda firma que hacemos cuando estamos relajados, y en automático.

Es igual para el golf. Hay que estar muy suelto y relajado al golpear. Esto facilita que juguemos "en automático" e "in the zone" o "in the flow".

Sabemos que por muy concentrados que estemos en la cancha, a veces, simplemente las cosas no se dan. Cuando esto ocurre hay que aceptarlo y olvidar rápido.

Ya veremos, y espero poder contarles como me resulta todo este fin de semana.

Conclusión: El porqué Rory es el próximo Tiger

Simplemente soberbio Rory McIlroy al ganar el US Open 2011.

A continuación expongo mis razones para afirmar que Rory, incluso, puede superar el record de Tiger.

1. McIlroy tiene un gran swing de golf. Ha trabajado con el mismo profesor (Michael Bannon) por más de 15 anos. Esto para mí es fundamental, ya que significa que es un swing plenamente consolidado y que no  está en sus planes efectuar cambios medianos o grandes, cuestión que ha llevado a la debacle a otros grandes jugadores.

2. La parte más "débil" del juego de McIlroy era, hasta hace poco, el putter. Su entorno lo puso en contacto con Dave Stockton, el actual guru mundial de la ensenanza del putt. Le ha dado estupendos resultados. La técnica básica de Stockton es mantener siempre la parte posterior de la mano izquierda apuntando al objetivo.

Dave Stockton

Pero Stockton sabe muchísimo de la parte mental. Exige a sus clientes un acuerdo de confidencialidad ("non disclosure agreement") respecto de algunas cosas que transmite en sus lecciones de putt. Lo que se sabe es que exige que uno tome su parada mirando al hoyo, no hacer swings de práctica, y sencillamente mirar una vez al objetivo, y pegar. Tomar demasiado tiempo leyendo caidas, y pensando como le queremos pegar es fatal, sostiene Stockton. Es lo mismo que siempre ha dicho Felipe Taverne, uno de los mejores jugadores de putt que yo haya conocido.

3. McIlroy nos demostró que es muy fuerte mentalmente, a diferencia de lo que parecía, y que lo del Masters en Augusta sólo fue un accidente. También, supo recibir buenos consejos y se notó en varias declaraciones después de la gran victoria.

Algunas que me llamaron la atención son:

A. El padre de McIlroy dijo que había sido realmente impresionante lo duro que había trabajado Rory durante los dos meses posteriores al Masters. Practicar duro, especialmente desde 150 yardas para adentro es clave para hacer birdies y para "salvarnos" de malos tiros de partida.

B. El propio Rory sostuvo ayer, en su conferencia de prensa, algo que había dicho varias veces: Que había superado en un par de días el "desastre" de Augusta. Esto es clave en el Golf Mental. Las malas actuaciones se olvidan rápido para que no se queden "pegadas" en la mente inconsciente.

C. Hace un par de semanas en el Memorial, Rory cenó con el gran Jack Nicklaus, y cuenta que le dijo que se concentrara mucho en no cometer errores. En mi Método Mental esto es esencial. En cancha siempre hay que planificar cada tiro rigurosa y conservadoramente. El cometer errores de planificación nos lleva a salirnos del modo intuitivo, hacia el modo consciente, el modo mas malo para jugar gran golf.

D. Me gustó mucho como lo puso un comentarista de Golf Week: " El Plan Mental de McIlroy parece ser, esta semana, pensar en tiros de golf y no en campeonatos". Claro que sí , porque si estamos pensando en el campeonato, estamos en el futuro, y desincronizados de cuerpo y mente.

E.  Por último, y para resumir el punto, aquí van algunas cosas que dijo McIlroy ayer, en su victoriosa conferencia de prensa.

"El  último día en Augusta no supe si jugar agresiva o defensivamente. Esto me complicó mucho . Hoy, y ayer, simplifiqué mi enfoque, y limpié mi mente. Tomar buenas decisiones y hacer buenos swings, eso es lo que traté de hacer. Hay que "perderse" en el tiro. No tuve realmente un pensamiento de swing esta semana; estaba sólo viendo el objetivo y pegando".

Desde el punto de vista del Golf Mental son declaraciones impecables. Todo me cuadra. Tendremos en Rory McIlroy un gran campeón para rato.

Buenas declaraciones de McIlroy previo al juego de hoy

Muy buenas las declaraciones de Rory McIlroy, ayer, después de la tercera ronda del US Open.

"What I did today, I tried to set myself a little target, little goals, just because it kept me from focusing on the leaderboard and focusing on how far ahead I was or anything like that," McIlroy explained. "... That really kept me in the present."

Se nota que tiene, ahora, cierta asesoría en la parte Mental. Temas como evitar preocuparse del tablero de posiciones y, estar en el presente, son recomendaciones típicas de los Coach Mental de golf.

"Take a three-hole stretch and play it in 1 under. Commit to every shot over the next five. Any little trigger he could find, McIlroy explained, that would make him less worried about the results".

Preocuparse más del compromiso (commit) de cada tiro y buscar gatillos diversos para evitar irse al futuro, es también una recomendación frecuente del mundo de los psicólogos mentales del golf.

Muchos de los jugadores de la elite del golf mundial prefieren no admitir que trabajan con un Coach Mental. Según el entorno cercano de McIlroy, él no lo ha hecho hasta la fecha. Sin embargo, algunas de sus declaraciones de ayer parecen indicar que sí está escuchando consejos de alguien que sabe del tema.

En buena hora !!!!!! Nada sería mejor para el golf mundial que hoy ganara, Rory McIlroy, y jugando bien e inteligentemente.

Gran juego de McIlroy hoy. "Arrugará" en la vuelta final ?

Me gustó mucho lo que hizo Rory McIlroy hoy en el US Open.

Aunque no metió muchos putts, siempre la dejó muy cerca y sólo en el green del hoyo 17, corrió el riesgo de hacer su primer tres putts del campeonato.

A la postre, un gran 68, tres bajo el par, para liderar por ocho golpes.

Me encantó lo bien que planificó el juego las pocas veces que erró el driver. En el hoyo 3, sacó a buenas a la altura de las 100 yardas y jugó un pitch soberbio a menos de un metro. Salvó el par brillantemente. En el hoyo seis, un par cinco, de nuevo el drive al rough y nuevamente la aseguró a las 100 yardas, y casi hace birdie. No estuvo nunca cerca de arriesgar un doble bogie. Así se juega cuando uno tiene ocho golpes de ventaja.

Y.....tiene ganado el Torneo, Rory McIlroy ????? La respuesta es sencilla y breve.

No.

No, porque muchas veces en la historia del golf se han producido vuelcos de muchos palos. La presión, y los deseos excesivos por ganar, juegan cruelmente con la capacidad del golfista para jugar a un gran nivel. Tampoco ayuda a McIlroy, el recuerdo reciente de su colapso en la ronda final del Masters.

Un ejemplo de esto, es lo que le pasó a Greg Norman en el último día del Masters de 1996. Había acumulado una ventaja de seis palos, jugando brillantemente. Nada le sirvió ante la presión de Nick Faldo, y perdió por tres, al hacer un pésimo 78. Más aún, existe un ranking de las diez "arrugadas"más grandes de la historia del golf. Un rápido repaso a estos verdaderos desastres,  nos hará concluir que es factible que McIlroy colapse manana.

Pero, algo me dice que no sucederá.

Creo que no, porque lo ví hoy muy tranquilo, tomando su tiempo, siempre, golpeando sin forzar y planificando cada tiro impecablemente.

Ojalá que gane McIlroy. Le pega lindo a todos sus golpes, y se nota que es una gran persona.

Good luck tomorrow, Rory !!!!!!!

Impresionante McIlroy.......sabrá ahora manejar la presión ?????

Brillante el juego de McIlroy en el US Open. Su único error en los primeros 36, ocurrió en su último hoyo de hoy, donde planificó mal y enganchó su segundo tiro del rough del lado izquierdo, al agua.

Es obvio que después de lo que le sucedió en el Masters, está la duda de qué pasará cuando le toque enfrentar la presión del fin de semana, y muy especialmente la presión de los hoyos finales el Domingo (si es que hay alguien suficientemente cerca).

Interesante es leer las reacciones de McIlroy y su Equipo, después del desastre del Masters. Lo que han subrrayado es que lo que pasó ese último día en Augusta, se debió a la inexperiencia de Rory, de sólo 22 anos de edad, y que se aprende a enfrentar la presión viviéndola una, o más veces, hasta que se logra superar en una situación de alta presión, como es un Major. Destacan que en Abril de 2010, McIlroy pasó unos días con Bob Rotella, el Coach Mental más prestigioso del mundo, pero que decidieron no trabajar con él, ni ningún otro psicólogo.

En sus entrevistas previas al US Open, y en las de ayer y hoy, después del juego, McIlroy ha reiterado el discurso de que aprendió mucho de lo que pasó en Augusta y que ahora se sentía mucho mejor preparado para enfrentar una situación similar, gracias a esa experiencia.

Y.......será suficiente este approach, si le toca enfrentar una dura presión, especialmente el día Domingo ?????

Lee Westwood comentó hace poco que es de todos conocidos que a Rory le sale un pull violento con los tiros largos cuando enfrenta la presión. El "duck hook" es muy común cuando jugadores de elite enfrentan una gran presión (por ejemplo, Steve Stricker en los hoyos finales del Memorial), porque la presión los saca del juego "automático" de la mente inconsciente, y se comienza a operar con la mente consciente. Como resultado el cuerpo se rigidiza, se desincroniza el swing y los golpes ya no son fluidos, sino erráticos y forzados.

Va a ser fascinante ver como reacciona Rory McIlroy si alguien le hace un poco de pelea.

Qué le recomendaría, yo, a McIlroy ????? Varias cosas, entre ellas las siguientes:

1. Planificar rigurosa y conservadoramente cada tiro.

2. No apurarse. Tomarse todo el tiempo necesario para hacer cada golpe con la mayor tranquilidad posible.

3. No forzar ningún golpe.

4. Sólo pensar en el próximo tiro.

4. Olvidar cualquier error super rápido.

Todo lo anterior contribuye a que el jugador que enfrenta presión, se mantenga el mayor tiempo posible jugando relajado, y en un estado mental "en automático", permitiéndole que su cuerpo y mente estén correctamente sincronizados.