EUGENIO LIZAMA: DEPORTE Y NEUROCIENCIA APLICADA AL GOLF /INTERESANTÍSIMA ENTREVISTA DE JUNIO 2023

 Vale la pena a escuchar a Eugenio Lizama. Sus inicios y trayectoria sun fascinantes.

Su partida en Italia con el Milan. Su trabajo con la Ferrari, sus clientes en el motociclismo.

Su pasada por el fútbol ya de regreso en Chile (en Universidad de Chile). La más reciente llegada al golf con el "oro en la cabeza" de Niemann. Su exitoso trabajo con Mito Pereira que lo llevó al PGA Tour, su trabajo con Camilo Villegas que le permitió ganar después de nueve años sin triunfos en el PGA.

ENTREVISTA EUGENIO LIZAMA (42 minutos)

ELÍAS AYUB UAUY

Hoy, antes de partir a la Misa anglicana de Holanda, Facebook me regaló un artículo homenaje que escribí hace un poco más de 14 años con ocasión de la partida de nuestro querido amigo Elías Ayub Uauy.

En esa época yo no tenía mi Blog, por lo que ahora, en este día de Pascua de Resurrección, quiero recordarlo.

Elías, sin duda una de las personas más queridas, generosas, gozadoras, simpáticas y brillantes que la vida y Dios, tuvo a bien, compartir conmigo.

Con emoción copio a continuación lo escrito hace tantos años.

ELÍAS AYUB U.

Conocimos a Elías hace ya casi 40 años, en las aulas de nuestra querida Escuela de Negocios de Valparaíso, en los cerros de Recreo.

Elías se destacó de inmediato por esa inmensa simpatía y calidez que lo caracterizó durante toda su vida. Era imposible no quererlo, hombre inteligente y cálido con todos, no importando origen o extracción social. Sensible, amante de la música, generoso con nosotros quienes no veíamos con tanta claridad como él, las matemáticas, las estadísticas o las teorías de precios.

La Leyenda en Vichuquén, invierno 2009

Compartimos en esos años tan lindos de la vida, en las pensiones, y después en los departamentos que arrendamos. Fueron momentos inolvidables en que se fraguan amistades para siempre. El Baby Fútbol era sagrado los Miércoles en la mítica cancha de Ambrosoli.

Éramos nosotros, La Leyenda, contra Los Panzers, un equipo que nos ganó siempre, compuesto por queridos compañeros de Escuela, Viñamarinos, mas Vicente Muñiz, amigo de Víctor Uribe desde el Colegio Hispanoamericano. Elías era nuestro veloz centro forward, y disfrutamos sus talentosos goles, y sus mordaces "tallas" a los contrincantes. También jugaron en nuestro equipo Esteban Urcelay, Álvaro Flaño y José Bacal, todos presentes en el funeral de nuestro querido Elías.

Elías nos ayudó a sacar adelante el temido Examen de Grado, en esa inolvidable estadía de estudio en Quintero, en la casa de Víctor Uribe. Nuestras pololas se transformaron en nuestras señoras, y nos seguimos viendo permanentemente durante todos estos años, ya cada uno en su desafío profesional personal.

Elías tuvo una brillante carrera profesional, primero en Seguros BHC, y más adelante en el área de Tecnología y Operaciones de Citibank. Se independizó y creó BST, primero como Consultora, y después con nuevas areas como los Seguros y los Estudios de Mercado.

Con el tiempo Elías se transformó en un experto en medios de pago, y fue, por varios años, Gerente General de Transbank. Invitaba a sus parientes y amigos a incorporarse a sus empresas y negocios, y fue un líder y consejero al que tantos de nosotros le debemos muchísimo.

Pero, junto con sus éxitos profesionales y empresariales Elías se las arregló para constituir una maravillosa familia, con Kika, el amor de su vida, y sus cuatro hijos.

La generosidad y los maravillosos asados de Elías en sus queridos lugares de descanso era legendaria. Primero en María Pinto, y después en su querido Vichuquén donde Elías recibía a sus parientes y amigos con el encanto que le conocimos durante toda su vida.

Más recientemente Elías se incorporó a DYS como Director Ejecutivo de la Tarjeta Presto. El sentido discurso de Nicolás Ibañez en el Parque del Recuerdo, es el mejor testimonio de la tremenda huella que dejó Elías en sus últimos, y tan exitosos años de carrera profesional y empresarial.

La Leyenda en Vichuquén, invierno 2009

Inolvidable será para nosotros el magnífico discurso de despedida de Sebastián Ayub, el hijo mayor de Elías, al término de la masiva Misa por su eterno descanso. Es que Elías dejó una huella profunda en su maravillosa familia, sus numerosísimos amigos, y en tantas personas que lo conocieron en su vida.

Querido Elías: sabemos que estás descansando en paz. No te olvidaremos.

INVITACIONES A MAJORS: EL GRAN DILEMA LO TIENE EL PGA Championship. APUESTO QUE MITO ESTARÁ

Se acerca el Masters, el que se jugará, como es tradicional, la segunda semana de abril, en los magníficos links de Augusta National, a unas dos horas y media de Atlanta, Georgia. 

Mito Pereira

Y a mediados de mayo se juega el PGA Championship.

Y sigue la polémica sobre posibles invitaciones a jugadores de la liga LIV que hubiesen estado en los torneos si es que sus competencias fueran acreedoras a puntos válidos para el OWGR (Official World Golf Ranking).

Para simplificar el tema sólo me referiré al Masters y al PGA Championship, ya que, estos dos torneos no tienen, como el US Open y el British Open , un sistema de qualy abierto a todos. Estos dos últimos, también suelen invitar a ciertos golfistas, pero son raras excepciones.

O sea, cualquier jugador LIV debiese poder inscribirse en las qualy del US Open y el British Open y acceder al torneo por esta vía. 

Joaco Niemann ha anunciado que jugará la qualy del US Open conocida como "el día más largo", ya que a principios de junio se juegan 36 hoyos en un día (es muy posible que si Niemann juega bien en el Masters y/o en el PGA Championship pueda acceder al US Open como top 60 del mundo del OWGR, y evitarse la "lotería" de la qualy. O bien, puede ser invitado por la USGA antes de la referida qualy).

Raya para la suma, entonces, veamos qué jugadores LIV "debiesen" ser invitados al Masters y al PGA Championship, en los próximos días (semanas), para que nadie pueda decir que no estuvieron los mejores golfistas del mundo en estos magnos eventos.

Y para ello propongo el siguiente método objetivo para determinar quien puede ser invitado a ambos torneos:

Al no ser relevante el OWGR para los golfistas LIV, propongo, simplemente, que se utilize un promedio aritmético de dos reputados rankings alternativos, que sí les dan puntos a los torneos LIV. Estos ranking consideran a TODOS los mejores golfistas del mundo y sus metodologías consideran puntos en los torneos de TODOS los principales tours.

Se trata de TUGR (The Universal Golf Ranking) y DATA Golf World Ranking. Hay un tercer ranking (Sports Illustrated Golf Rankings) que tiene muchos adherentes, pero no lo considero, porque, aunque si contempla puntos a los torneos LIV, inexplicablemente no considera los torneos del Asian Tour.

Como botón de muestra, hoy lunes, 25 de marzo, Niemann apareció N°15 en TUGR y N°9  en Data Golf, por lo que su promedio simple diría que es el N°12 del mundo. Esto se compara con el inexacto OWGR que tiene hoy a Joaco como N° 86 del mundo.

THE MASTERS:

Ya resuelto el tema de Joaquín Niemann que es, hasta el momento, el único jugador LIV, no previamente clasificado, ya invitado por Augusta National, nos referiremos a quienes mas debiesen/pudiesen ser invitados al Masters utilizando el criterio que yo propongo.

Y con claridad, el mejor golfista del LIV del año 2023, Talor Gooch, ya debiese tener su invitación en el correo. 

Gooch es N°17 en TUGR y N°37 en DATA Golf, lo que le da como promedio ser N°27 del mundo en los rankings alternativos. Y si consideramos que Augusta National invita a los 50 OWGR a Abril 1, en sólo siete días, podemos concluir que Gooch no saldrá del top 50 promedio TUGR/DATA Golf .

Talor Gooch, por golf, DEBE ser invitado por Augusta National para jugar al Masters. 

Ahora bien, este es un torneo sólo por invitación y con un field restringido de menos de 90 jugadores. Y Gooch fue uno de los 11 golfistas LIV que demandaron al PGA Tour para poder jugar en los play-offs de la FEDEX Cup de hace dos años, donde también aparecen mencionados algunos dirigentes de Augusta National como parte de una "confabulación" para perjudicar a los jugadores LIV.

Sería una lástima que tan valioso jugador no fuera considerado para el Masters por este motivo.

¿ Hay otros golfistas internacionales que pudiesen ser invitados a última hora con el mismo criterio utilizado para invitar a Joaco Niemann?

Pareciera que no.

Hay una remota posibilidad, eso si, que Augusta National pudiese invitar a los sudafricanos Louis Oosthuizen y Dean Burmester. 

Ambos están muy cerca del top 50 en los rankings alternativos (Oosthuizen N° 56 y Burmester N° 57, promedio).  Los dos ganaron, al igual que Niemann, torneos del DP World Tour en diciembre pasado, y Oosthuizen ha tenido destacadas actuaciones en 15 apariciones consecutivas en el Masters.

Pero, la verdad es que con o sin la presencia de Gooch, Oosthuizen o Burmester, el Masters 2024 será recordado como un Major en que sí estuvieron los mejores.  

PGA CHAMPIONSHIP:

La situación puede llegar a ser muy distinta en el caso del PGA Championship 2024.

Faltando un mes y medio para este segundo Major del año, el panorama es, posiblemente, mucho más favorable para los jugadores LIV, si las autoridades del PGA of America se abren a considerar el promedio de los dos rankings alternativos.

Pero si la PGA of America no considera los rankings alternativos para sus múltiples invitaciones, e ignora la alta posición de muchos golfistas LIV en ellos, el PGA Championship 2024 puede llegar a ser recordado como el Major (*) como ningún otro; o sea el único Major que no le permitió el acceso a más de una docena de los mejores golfistas del mundo en el año 2024. 

El PGA Championship contempla un field muy numeroso de 156 golfistas, sólo profesionales, y por tradición invita a los top 100 del OWGR que no hayan clasificado de otra manera. Normalmente esta lista es bien larga

. Incluso, en ocasiones, van más allá, como el año pasado que llegaron a invitar a Paul Casey que era 131 del OWGR. El argumento para invitar a Casey fue "por su gran desempeño en PGA Championships recientes", lo que pudiese ser una firme razón para una posible invitación a Mito Pereira que fue T3 y T18 (a un golpe de la invitación automática), en las dos versiones más recientes.

Mito es actual N° 101 en el promedio de los rankings alternativos y actual N° 158 en el OWGR.

Como se sabe, Joaco Niemann ya está invitado a este PGA Championship.

Faltando seis semanas, existen, según mis cálculos y metodología, 19 golfistas LIV candidatos a ser invitados al PGA Championship en las próximas seis semanas.

Candidatos para invitaciones vía el OWGR y/o rankings alternativos:

Jugador                                   OWGR (marzo 25)    Prom. TUGR/Data Golf (marzo 25)          

Adrian Meronk                                52                            Invitación casi segura

Lucas Herbert                                  79                            Invitación casi segura

Patrick Reed                                   103                                         75

Dean Burmester                              107                                         57

David Puig                                      106                                         75

Louis Oosthuizen                            112                                         56

Mito Pereira                                    158                                        101

Por el lado del top 100 de los dos rankings alternativos, serían candidatos, además de Reed, Burmester, Puig, Oosthuizen y Mito:

Jugador                      Promedio TUGR/Data Golf (marzo 25)

Talor Gooch                                     27

Carlos Ortiz                                     71

Charles Howell                                67

Sergio García                                   80 

Abraham Ancer                               87

Jason Kokrak                                  95

Richard Bland                                 91

Paul Casey                                      90

Cameron Tringale                           93

Candidatos a invitación de menor probabilidad:

Henrik Stenson                              106

Sebastián Muñoz                           114

Marc Leishman                              117

Quedan tres torneos LIV (Miami, Adelaide y Singapore) antes del corte final para el field del PGA, por lo que estas posiciones pueden variar.

Si la PGA of America acogiera mi propuesta de los rankings alternativos para los golfistas LIV, los arriba mencionados, mas los ya clasificados, Mickelson, Koepka, Bryson, D. Johnson, Cam Smith, Kaymer, Rahm, Hatton, Niemann,y Ogletree, constituirán un gran contingente LIV de casi treinta golfistas.

Sin duda que el PGA Championship, mucho más que el Masters, tiene la gran oportunidad de ser reconocido como el Major que hizo todo lo posible por tener todos los mejores golfistas del mundo en su torneo.

Ya veremos lo que sucede.

                                                                                     

     

     .

 

NIEMANN ES EL ACTUAL 15* DEL MUNDO Y ESTARÍA EN LOS 4 MAJORS. LOS OTROS 4 GOLFISTAS LIV QUE DEBERÍAN ESTAR

Está de moda el tema asterisco así que lo incorporé al título de este artículo señalando que Joaquín Niemann es el actual número 15* del ranking mundial de golf.

Por cierto no me refiero al obsoleto OWGR (Official World Golf Ranking), ya que como todos saben este ranking no otorga puntos a los torneos LIV, lo que explica porqué, si bien, Niemann ganó brillantemente su segundo torneo LIV del año, anteayer domingo, en Jeddah, Arabia Saudita, su ranking OWGR descendió 4 lugares a la posición 76.

Prefiero, entonces, otros ranking que sí incluyen a los torneos LIV en sus cómputos para ver donde estaría, verdaderamente, Joaco, en la escalerilla del golf mundial.

Es así como, hace pocas horas, se publicaron dos reputados rankings que mejor reflejan la verdad de la elite del golf.

Así tenemos a DATA GOLF WORLD RANKINGS que, a marzo 4, muestra a Niemann en el lugar 12 del mundo, y, a THE UNIVERSAL GOLF RANKINGS (TUGR), de la misma fecha, que lo tiene en el lugar 17.

Simplemente mi cálculo "asterisco", es el promedio aritmético de los resultados de ambos rankings alternativos, lo que me llevó a afirmar que Joaco es número 15 del mundo.

Y continúan las buenas noticias para Niemann ya que ayer por la tarde la cadena televisiva NBC informó que un portavoz del PGA of America había confirmado que esta entidad le había cursado una invitación a Joaco para participar en el segundo Major del año, el PGA Championship, a jugarse a mediados de mayo en Valhalla.

Con esto, sólo faltaría que Joaquín acceda al US Open que se jugará a mediados de junio próximo, para hacer canasta completa con los cuatro Majors 2024.

DATA GOLF RANKING

Y, de verdad, todo indica que Joaco estará en el US Open.

Tiene tres opciones para lograrlo.

La primera es estar en los top 60 del OWGR después del PGA Championship. Y como tiene buenas chances de acumular puntos OWGR en el Masters y en el PGA Championship, bien podría entrar vía los top 60 de este ranking, la tercera semana de mayo.

Otra opción es jugar la famosa qualy de 36 hoyos el primer lunes de junio. Es  conocida como "el día mas largo del golf" y se juega en 13 canchas distintas donde los mejores dos, tres o cuatro scores de cada lugar clasifican para el US Open.

La tercera opción, la que pudiese definirse incluso antes que la qualy, es una invitación especial a Joaco de parte de la USGA, idéntica a las recibidas de Augusta National y el PGA of America. Las bases de clasificación del US Open contemplan esta posibilidad.

Por otro lado, interesante se presenta la situación de otros cuatro golfistas LIV para los Majors, los que tendrían merecimientos, y que no están previamente clasificados por triunfos anteriores en estos torneos.

Me refiero a Talor Gooch, Louis Oosthuizen, Dean Burmester y Jason Kokrak.

Lamentablemente, Mito Pereira, quien tuvo un gran 2023 en LIV (octavo), y un buen T4 en Oman hace dos semanas, no ha tenido un buen inicio de año en los torneos LIV y tiene pocas posibilidades de jugar un Major este año. Al menos que tenga actuaciones sobresalientes en LIV Hong Kong, esta semana, y LIV Miami, la primera semana de abril. Actualmente estaría 85 del mundo en los rankings TUGR y Data Golf y está 145 en el OWGR. Podría, eso sí, acceder al US Open vía la qualy.

Talor Gooch:

Merece claramente estar en los cuatro Majors 2024, ya que fue el golfista número uno en el circuito LIV 2023 ganando tres veces. En el promedio de los ranking Data Golf y TUGR está 24 del mundo y ha tenido un buen comienzo de año en LIV con T15 en Mayakoba, T2 en Las Vegas y T6 en Jeddah, la semana pasada.

Ha sido fuertemente criticado recientemente por decir que si gana Rory el Masters este año, su "grand slam", al completar triunfos en todos los Major, tendría un asterisco, por no estar varios de los mejores golfistas del mundo LIV en Augusta.

La verdad es que el mismo Rory señaló que Gooch había sido mal interpretado en sus declaraciones y que pudo hacer lo mismo que Niemann y salir a buscar puntos de ranking mundial por el mundo.

Pero, en defensa de Talor, no podía moverse de EEUU a fines de año y comienzo de este, porque su señora esperaba la llegada del segundo hijo de la pareja para enero 15, y, por otra parte, porque era inoficioso buscar puntos de ranking mundial ya que estaba cerca del lugar 450 del OWGR (fue uno de los primeros golfistas en llegar a LIV y no ha tenido puntos OWGR por muchísimo tiempo) y ni un milagro lo podía acercar al top 50. 

Louis Oosthuizen:

Por ser ganador del British Open el 2010, está clasificado para el torneo de este año en Troon, y por sus resultados de los últimos meses merece estar en los otros tres Major.

A fines del año pasado ganó dos torneos co-sancionados por el DP World Tour (Alfred Dunhill Championship South Africa y el Mauritius Open). Fue segundo en Oman y en LIV Matakoba fue T8 y la semana pasada fue T2 detrás de Niemann en LIV Jeddah.

Actualmente es 55 del mundo en el promedio de los ranking Data Golf/TUGR y puede mejorar en los torneos LIV Hong Kong y Miami.

Lleva 16 años consecutivos jugando el Masters, con varias grandes actuaciones, y merece una invitación especial de Augusta National.

Su lugar 103 actual en el OWGR le podría significar una invitación especial al PGA Championship, especialmente si se considera que el año pasado fue invitado Paul Casey siendo 131 del OWGR.

Oosthuizen y Burmester

Podría intentar clasificar al US Open via la qualy u optar a una invitación especial.

Dean Burmester:

Actual número 59 del mundo en el ranking promedio TUGR/Data Golf, y, 99 en el OWGR, podría ser considerado por Augusta National con el mismo argumento de Joaquín Niemann, ya que al igual que su compatriota Oosthuizen, jugó y ganó dos torneos en su país a fines del 2023, ambos co-sancionados por el DP World Tour (el South African Open, que le dio, al igual que Niemann, entrada al Open en Troon, y el Joburg Open).

Este año en LIV, Burmester fue T3 en Mayakoba y le quedan los torneos de Hong Kong y Miami para mejorar su posición en los rankings alternativos.

Al igual que Oosthuizen su lugar actual 99 en el OWGR lo tendría con buena opción para una invitación especial al PGA Championship y también puede llegar al US Open vía la Qualy o invitación especial. 

Jason Kokrak:

Actual número 63 en el ranking promedio TUGR/Data Golf ha tenido un buen comienzo de año en LIV con un T32 en Mayakoba, un T5 en Las Vegas y un T6 en Jeddah.

En mi opinión, si Kokrak, al igual que Oosthuizen y Burmester, logra avanzar a un lugar promedio 50, o mejor, en estos rankings alternativos y claramente más justos y exactos que el OWGR, se haría merecedor a invitaciones del Masters, PGA Championship y US Open. O bien, al US Open podría acceder también vía la Qualy.

Pero antes, deberá tener dos muy buenos resultados en LIV Hong Kong y LIV Miami.

Ya veremos que sucede y que deciden los directivos de los Majors en su natural afán de que sus torneos no sean conocidos, en el tiempo, como campeonatos con asterisco, si es que no hicieren todo lo posible por tener los mejores golfistas del mundo en sus respectivos torneos.

   

NIEMANN: LA GENIAL JUGADA QUE LO TENDRÍA EN LOS 4 MAJORS Y LOS JJOO 2024 (y una de las voces principales anti Official World Golf Ranking)

No creo que Joaquín Niemann y su entorno lo haya planificado así.

Pero cuando Joaco partió a Australia la tercera semana de noviembre pasado para jugar un par de torneos en búsqueda de puntos de ranking mundial del Official World Golf Ranking (OWGR), desencadenó, en menos de 90 días, una verdadera tormenta en la cima del golf mundial.

Todo se inicia cuando el OWGR, después de más de un año de estudio, le denegó, sorpresivamente, al circuito LIV, acceso al sistema utilizado por los principales Tour mundiales, organizaciones rectoras del golf mundial y los cuatro MAJORS (y los JJOO) para rankear a los mejores jugadores de golf del mundo.

Simplemente esta absurda decisión del OWGR dejó fuera de su ranking a los torneos LIV y a sus alrededor de 55 jugadores. 

La verdad es que los argumentos son débiles y contradictorios, y esta decisión del Directorio del OWGR debe entenderse dentro del marco de la guerra en la cima del golf mundial producto de la irrupción de la liga Saudita LIV hace dos años.

Parece una locura que los Directores que votaran en contra de acoger a LIV en octubre pasado son los mismos directores de los cuatro Majors que utilizan preponderantemente el ranking OWGR para seleccionar a los participantes en sus torneos.

Entonces, ocurre que a partir de los Majors del 2024, y en forma progresiva si no se resuelve el problema, los golfistas LIV, que en su mayoría son objetivamente jugadores top 50 del mundo, no tendrán acceso a estos grandes torneos. Y los Majors no tendrán dentro de sus participantes a muchos de los mejores del mundo.

Hay varios golfistas LIV que mantienen acceso a los Majors, por dos o tres años, al menos, porque son ganadores recientes de algunos de ellos. 

Me refiero a Dustin Johnson, Cameron Smith, Jon Rahm, Bryson de Chambeau, Brooks Koepka y Phil Mickelson. También están invitados, sólo al Masters, otros tres ex campeones que hoy juegan en LIV: Sergio García, Patrick Reed y Charl Schwartzel. 

Hay otros, por ser contrataciones recientes de LIV siguen bien arriba en el ranking OWGR y jugarán los cuatro Majors 2024. En este grupo están Tyrrell Hatton y Adrian Meronk.

Volvamos entonces al heroico periplo de Niemann quien no se quedó en Santiago sólo reclamando su probable ausencia de los Majors 2024, sino que se sube a un avión y da la vuelta al mundo a Australia a ponerle el hombro con sus palos.

Lo que sigue es conocido pero vale la pena recordarlo:

La semana final de noviembre pasado  Joaco remata quinto en el PGA Championship de Australia co sancionado por el European Tour (actualmente DP World Tour).

La semana siguiente gana el prestigioso Australian Open (también co sancionado por el DP World Tour) lo que le vale subir al lugar 59 del ranking mundial. Extraordinarias dos semanas pero queda corto de su objetivo de estar en el top 50 del OWGR al 31 diciembre 2023, lo que le valía la clasificación al Masters 2024.

Sin embargo, no se va Joaco de Australia con las manos vacías ya que su victoria en el Australian Open tenía un gran premio adicional, ya que los tres primeros lugares recibieron su clasificación para el Open Británico, el cuarto Major del 2024, vía la Q Series otorgada por el R&A a ese torneo.

Con el derecho por su victoria en el Australian Open, a fines de diciembre Niemann decide aceptar membresía al DP World Tour pensando en la posibilidad de jugar algunos torneos de ese tour que, obviamente, le permitían ganar puntos OWGR y acercarse a los Majors 2024. 

Esto fue una decisión valiente ya que por su relación con LIV, Joaco partió con una suspensión y la amenaza de multas cuando jugara torneos LIV que coincidían con los del DP World Tour del 2024.

A mediados de enero, Niemann viaja a Dubai a participar en el Hero Desert Classic del DP World Tour y obtiene un excelente T4 que lo deja en el lugar 64 OWGR, aún complicado para clasificar al Masters para lo que requiere estar top 50 OWGR la primera semana de abril próximo.

Joaco arrasa en el primer torneo LIV del año en Mayacobá, México. Con un 59 incluido derrota a grandes jugadores como Rahm, Dustin Johnson y, finalmente, a Sergio García en emocionante playoff de dos hoyos.

La prensa de golf mundial agarra vuelo con la declaración de Niemann post victoria: "quiero y puedo ganar Majors........pero primero debo poder llegar a ellos". 

Acentuó la polémica el hecho de que el torneo del PGA Tour que se jugó esa misma semana en Pebble Beach, también se jugó a 54 hoyos (por tema clima) y en un ambiente informal ya que es un Pro-am. Pero, causó escándalo de que el ganador, Wyndham Clark, ganó 70 puntos OWGR y subió varios lugares, mientras que Niemann, por ser un torneo LIV, no sacó puntos y bajó en ese ranking.

La polémica siguió fuerte en los días y semanas siguientes pero a pesar de algunos desafortunados comentarios de algunos periodistas anti LIV, primó la admiración hacia Joaco por su decisión de jugar en torneos ajenos a su tour y su quijotesco empeño por llegar a los Majors 2024.

En recientes entrevistas Joaco ha sido muy crítico de la injusta decisión del OWGR poniendo en duda su validez. Su opinión al respecto ha sido muy solicitada ya que, sin duda, sus periplos recientes por distintos tour y tierras lejanas le dan la autoridad moral para opinar. 

La semana pasada Niemann, con todo su equipo Torque, se inscriben en el torneo del Tour Asiático, International Series de Omán, para seguir sumando puntos del ranking OWGR.

El miércoles previo al torneo, Joaquín recibió el llamado de Augusta National informándole que estaba a su disposición una invitación especial para el Masters 2024. 

Causó impacto mundial esta noticia ya que el Masters incorporaba a su "field" a uno de los mejores golfistas del momento reconociendo el gran esfuerzo de Joaco por clasificar y reconociendo Augusta, implícitamente, que había que corregir la gran injusticia actual del OWGR.

La prensa mundial de golf tituló la noticia como sorpresiva y Niemann estuvo en todos los titulares a pesar de que Augusta National invitó además a un Danés y a un Japonés. Se comentó que Joaco se salió con la suya en la denuncia de la injusticia del OWGR. Se especula mucho con las consecuencias de esta invitación, ya que es primera vez que se le otorga a un jugador LIV.

No fue sorpresa para nadie, entonces, que, ayer, Niemann rematara en tercer lugar en el International Series de Omán, avanzando 9 lugares en el OWGR hasta el lugar 72.  El torneo lo ganó en magnífica forma su co-equipo Carlos Ortiz (también entrenado por Edo Miquel); Mito Pereira fue T4 y en los top ten hubo seis jugadores LIV incluyendo a Oosthuizen, segundo, y Wolf y Puig.

De pasada, con este resultado, Joaco ya está confirmadísimo para los juegos olímpicos en París en agosto de este año.

¿Y qué viene ahora que Niemann está adentro de dos de los cuatro Majors y los JJOO ?????

Para jugar el PGA Championship de mayo, Joaco debe mantenerse en el top 100 del OWGR a fines de abril, ya que tradicionalmente el PGA de América invita a todos los top 100, e incluso a otros que están más abajo aun, de ese ranking, que no hayan clasificado de otra manera.

Sólo podría no darse si no hace los cortes en sus dos torneos puntuables de las próximas semanas. Uno de ellos siendo el Masters...........y si falla por algún motivo una invitación. 

¿Y, como llegar al US Open de junio ????

Una forma es estar en el top 60 del OWGR después de la tercera semana de mayo próximo, la otra es jugar la qualy de 36 hoyos la primera semana de junio y la tercera podría ser una invitación especial. 

En tres semanas se juega el Asian Tour International Series, Macau, China. Joaco y el equipo Torque confirmó, por ahora, su asistencia, y van por más puntos del OWGR (esta presencia podría ahora cambiar por la invitación de Joaco al Masters). 

Esto es, inmediatamente después de los dos torneos LIV que se vienen esta semana en Jeddah, Arabia Saudita, y en Hong Kong la semana siguiente. 

Asimismo, Joaco puede sumar importantes puntos válidos OWGR  si pasa el corte en el Masters y en el PGA Championship, torneos a jugarse la segunda semana de abril y la segunda semana de mayo.

La segunda forma de llegar al US Open, si no se da la opción de los puntos, es jugar la famosa qualy a comienzos de junio. Se juega en varias canchas distintas y es a 36 hoyos en un sólo día y es conocido como "the longest day in golf". No es lo ideal, ya que puede ser una lotería.

Un gran Masters puede ser clave para Niemann. No sólo para abrochar su presencia en el PGA Championship y el US Open, sino, también, intentar un T12, o mejor, que le daría su invitación para el Masters 2025.

Raya para la suma, una jugada magistral de Niemann. 

Hace tres meses estaba sin opción a los Majors del 2024 y gracias a su empeño y fenomenal golf pareciera ser que estará en todo.

Y con un protagonismo que, sin duda alguna, lo está llevando a ser considerado como una gran persona, de importante liderazgo y de armas tomar. Además de ser un eximio golfista.

Notable !!!!!........Felicitaciones Joaco Niemann!!!!! 

 

     

LA CRONOLOGÍA NIEMANN: A SEIS AÑOS DE GANAR EL LAAC (y, hoy, en plena lucha por acceder al Masters 2024)

Han pasado seis años exactos desde ese domingo en que Joaco Niemann gana en forma brillante el Latin American Golf Championship 2018, jugado en el Prince of Wales Country Club, de Santiago de Chile.

Joaco con el trofeo del Abierto de Australia

Como ya es tradicional, en esta fecha me gusta actualizar la cronología de la extraordinaria carrera de Joaco Niemann, la que se acelera con aquella notable victoria y su primera actuación en el Masters de Augusta.

A fines del año 2022 Niemann toma la decisión de abandonar el PGA Tour para unirse a la naciente LIV, la liga Saudi liderada por Greg Normal.

El año 2023 de Joaquín Niemann en LIV ha sido, tal vez, mediocre en lo individual, pero brillante en las competencias paralelas por equipos, donde TORQUE, capitaneado por él, ganó cuatro veces. Es bueno destacar que LIV le da una importancia fundamental a sus torneos por equipos.

En los Majors 2023, Joaco tuvo un dispar desempeño. 

Jugó los cuatro, siendo su mejor performance un T16 en el Masters con muy poca fortuna al quedar injugable en un árbol muy cerca del fairway, el día final en el hoyo 11, lo que, a la postre, le valió un triple bogey que lo sacó del top 12 que le hubiese garantizado una invitación automática para la versión 2024. 

En el US Open hace el corte y termina T32 en el tablero final. No hace el corte en el PGA Championship y en el British Open.

Esta también mediocre cosecha en los Majors junto con la lamentable decisión de los directivos del Oficial World Golf Ranking (O.W.G.R.) de no otorgar puntos a los torneos LIV, afecta la posición de Niemann en este ranking, y, en consecuencia, su capacidad de clasificar a los cuatro Majors del año 2024.

Esto motiva a Niemann a viajar a Australia a fines del año 2023 a jugar dos torneos del DP World Tour (ex tour Europeo) para intentar puntos de ranking mundial para clasificar, en primer lugar, al Masters 2024 y optar asimismo a los otros tres Majors.

En forma brillante Joaco finaliza quinto en el Australian PGA Championship y gana el Australian Open, lo que lo lleva al lugar 59 del ranking mundial (desde el lugar 87) y le significa un cupo al British Open 2024 y una membrecía en el DP World Tour.

La semana pasada, Niemann continúa su loable lucha por conseguir puntos de ranking mundial suficientes para clasificar para el Masters 2024, finalizando en un excelente T4 en el Hero Desert Classic de Dubai, del DP World Tour.

Este muy buen resultado permite a Niemann avanzar seis lugares en el O.W.G.R., desde la casilla 70 a la 64.

Para llegar al Masters de abril, debe estar en el top 50 del mundo al cabo de la primera semana de ese mes, y Joaquín deberá jugar torneos adicionales del DP World Tour, (Singapour e India), si es que puede sortear las posibles suspensiones que le puedan caer por jugar sus torneos LIV próximos en fechas que coinciden con los del DP World Tour. O también puede optar a jugar un par de torneos del Asian Tour (Oman y Macao).

En mi opinión, esta loable, notable y, un tanto, heroica actitud de Niemann por estar en el Masters, su torneo favorito, merece desde ya una invitación especial de los directivos de Augusta National. Cabe destacar que todos los años los organizadores del Masters se reservan una o dos invitaciones para golfistas extranjeros que hayan hecho el mérito suficiente.

A continuación la Cronología Niemann con su actualización febrero 2023/ enero 2024:   

LA CRONOLOGÍA NIEMANN

MAYO 17, 2017

Niemann alcanza el lugar N° 1 del ranking mundial amateur. Es primera vez en la historia que un golfista chileno lo logra.

JULIO/AGOSTO, 2017

Joaco considera seriamente el profesionalismo. La prueba TOEFL (suficiencia en el idioma Inglés) lo deja, providencialmente, fuera de la Universidad de South Florida.

NOVIEMBRE 7, 2017

Cumple 19 años. 

DICIEMBRE, 2017

Gana la prestigiosa medalla Mark McCormack otorgada anualmente al mejor amateur del mundo.

ENERO 23, 2018

Gana el LAAC y clasifica al Masters de Augusta.

ABRIl 6, 2018

Juega su última ronda como amateur en el Masters de Augusta.

ABRIL 9, 2018

Joaquín Niemann se hace profesional.

ABRIL 22, 2018

Logra un extraordinario sexto lugar en su debut como profesional en el Texas Valero Open.

JUNIO 3, 2018

Obtiene la Membresía Temporal en el PGA Tour, con un inolvidable sexto lugar en el Memorial Tournament de Jack Nicklaus. Es solamente su quinto torneo como profesional y su tercer top ten. La Membresía Temporal era importante porque le permitía a Niemann aceptar invitaciones ilimitadas, más allá de las siete permitidas a los "non members" del PGA Tour.

JULIO 8, 2018

En su octavo torneo como profesional obtiene un cuarto top 10 y logra los puntos Fedex necesarios para asegurar su membresía en el PGA Tour para la temporada siguiente, la 2018/2019. Una hazaña lograda por muy pocos golfistas en la historia del golf mundial.

SEPTIEMBRE 24, 2018

Al cerrar la temporada 2017/2018 del PGA Tour, Joaquín Niemann está ubicado en el lugar 157 del Ranking Mundial de Golf (OWGR) y en el lugar 112 de la Fedex Cup.

NOVIEMBRE 7, 2018:

Cumple 20 años

DICIEMBRE 2, 2018

Niemann arrasa en el Abierto de los Leones y ratifica en Chile su calidad de golfista a nivel mundial.

JULIO 1, 2019

Remontando fuerte hacia el final de la temporada, Niemann obtiene su segundo top 5 en semanas consecutivas y asegura su tarjeta full para la temporada 2019/2020 del PGA Tour.

AGOSTO 26, 2019

Al cerrar la temporada 2018/2019 del PGA Tour, Joaquín Niemann está ubicado en el lugar 84 del Ranking Mundial de Golf (OWGR) y en el lugar 67 de la Fedex Cup.

SEPTIEMBRE 15, 2019

Logra su primer título en el PGA Tour en el Greenbrier, el torneo inicial del PGA Tour temporada 2019/2020 siendo el primer chileno en la historia en hacerlo. Esto le permite a Joaco tener tarjeta asegurada en el PGA Tour hasta fines de la temporada 2021/2022 (agosto).

NOTA; Al convertirse la temporada 2019/2020 y la temporada 2020/2021 en una sóla por la cancelación de numerosos torneos por la pandemia COVID 19, esta tarjeta asegurada de Niemann también se extendió por un año hasta el fin de temporada 2022/2023 (Agosto).

NOVIEMBRE 7, 2019

Cumple 21 años.

DICIEMBRE 15, 2019

Culmina su participación en la Presidents Cup (EEUU vs el resto del mundo no europeo), siendo el primer chileno en jugar este torneo.

ENERO 4, 2020

Obtiene un gran 5° lugar en el Sentry Tournament of Champions en Hawai.

JUNIO 21, 2020

Logra un gran top 5 en Hilton Head, en su segundo torneo post parada Covid.

AGOSTO 31, 2020

Un Niemann brillante logra su clasificación al Tour Championship (los treinta mejores golfistas PGA Tour de la temporada), al rematar tercero en el BMW Championship. Algo muy significativo ya que recibe invitaciones automáticas a los más importantes torneos Major de la temporada 2020/2021 y a varios lucrativos torneos de "field" restringidos/sin corte.

SEPTIEMBRE 8, 2020

Al cerrar la temporada 2019/2020 del PGA Tour, Joaquín Niemann está ubicado en el lugar 50 del Ranking Mundial de Golf (OWGR) y en el lugar 27 de la Fedex Cup. Ganó un torneo y finalizó en el top ten en cuatro oportunidades.

NOVIEMBRE 7, 2020

Cumple 22 años.

DICIEMBRE 6, 2020

Finaliza su inicio de temporada 2020/2021 en gran forma con un top 25 en Mayacobá, Mexico. Contabiliza a esta fecha un sexto lugar y cuatro top 25.

ENERO 17, 2021

Por segunda semana consecutiva, Niemann obtiene un segundo lugar en los torneos del inicio del año calendario en Hawai (Sentry Tournament of Champions y el Sony Open)

ENERO 23, 2021

A exactamente tres años de su espectacular victoria en el LAAC, Niemann se ubica en el lugar 25 del ranking mundial de golf, tercero en el ranking FEDEX de la temporada 2020/2021 del PGA Tour y lleva acumulado diez cortes consecutivos (lugar décimo en el ranking correspondiente).

JULIO 4, 2021

Pierde el playoff por el título en el ROCKET MORTGAGE CLASSIC en Detroit, Michigan. Un gran desempeño de Niemann al quedarse con este segundo lugar, su tercer segundo lugar de la temporada, ya que se convirtió en sólo el octavo golfista en la historia del PGA Tour en finalizar 72 hoyos sin bogeys o cifras mayores en su tarjeta.

JULIO 18, 2021

Finaliza el British Open 2021 y Joaco celebra haber pasado el corte en los cuatro Majors de un mismo año por primera vez en su carrera.

AGOSTO 1, 2021

Niemann logra un muy buen T10 en los Juegos Olímpicos de Tokio, a un sólo golpe del playoff por la Medalla de Bronce.

AGOSTO 29, 2021

Por segundo año consecutivo, Joaco clasifica para el Tour Championship (sólo los mejores 30 de la temporada), la finalísima de la FEDEX CUP, temporada 2020/2021.

SEPTIEMBRE 5, 2021

Joaquín finaliza su temporada 2020/2021 en el lugar 29 de la FEDEX CUP y en el lugar 30 del Ranking Mundial de Golf (OWGR). Jugó 27 torneos válidos para el PGA Tour en la temporada, superando 26 cortes, obteniendo tres segundos lugares y finalizó en el top 25 en 13 oportunidades. 

NOVIEMBRE 7, 2021

Niemann cumple 23 años de edad.

DICIEMBRE 18, 2021

Después de casi un mes de vacaciones, Joaco reaparece en el ABIERTO DEL CLUB DE POLO SAN CRISTÓBAL en Santiago, llevándose la victoria por cinco golpes y un espectacular -15 en 54 hoyos.

ENERO 29, 2022

Al cabo de dos meses de ausencia, y cuatro años desde su épica victoria en el LAAC 2018, Niemann regresa al PGA Tour en el Farmers Championship de Torrey Pines, en California, para jugar su torneo N° 100, finalizando con un magnífico T6, logrando subir 32 lugares en el Ranking FEDEX CUP de la temporada, hasta el lugar 44. Y sube un lugar en el Ranking Mundial de Golf (OWGR) hasta el lugar 32.

FEBRERO 20, 2022

En impecable actuación Joaco logra su segunda victoria en el PGA Tour al llevarse el prestigioso GENESIS Invitational de Tiger Woods jugado en la mítica cancha de Riviera Country Club en Los Ángeles, California.

ABRIL 8 y 9, 2022

Niemann maravilla al mundo al jugar un excelente golf en las primeras dos rondas del Masters acompañando al gran Tiger Woods en su primer retorno al golf después de su accidente automovilístico.

ABRIL 11, 2022

El Lunes post MASTERS donde Joaco finaliza T 35, alcanza su mejor ranking mundial  (OWGR) subiendo a un histórico lugar N° 15.

ABRIL 17, 2022

Día memorable para el golf Chileno. Niemann y Pereira comparten salida en el día final del RBC Heritage. Joaco fue top 15 y Mito top 30.

JULIO 15, 2022

Niemann completa su octavo corte consecutivo en los Majors en el British Open en St. Andrews..

AGOSTO 21, 2022

Joaco alcanza un gran T 8 en el BMW Championship y clasifica por tercera vez consecutiva al Tour Championship, la finalísima de la FEDEX CUP y su clasificación automática para la Presidents Cup 2022.

AGOSTO 28, 2022

Niemann finaliza en el lugar T11 en el Tour Championship y la Fedex Cup, confirmando su mejor lugar histórico en esta comp

etencia.

AGOSTO 31, 2022

Joaquín Niemann confirma que ha firmado contrato con LIV golf. Se especula que obtuvo un bono por la firma cercano a los U$ 100 millones.

SEPTIEMBRE 1, 2022

LIV Golf anuncia que Joaquín  Niemann ha sido designado Capitán del equipo TORQUE G.C.

SEPTIEMBRE 4, 2022

Niemann tiene un gran debut en el torneo de Boston de LIV golf obteniendo un T 2 y perdiendo en un playoff que ganó Dustin Johnson.

SEPTIEMBRE, OCTUBRE, 2022

Joaco finaliza su excelente debut en LIV golf alcanzando un T 5 en Chicago y un T 3 en Jeddah.

NOVIEMBRE 7, 2022

Joaquín Niemann cumple 24 años

ABRIL 2, 2023

En el torneo LIV de Orlando, FL. el equipo TORQUE, capitaneado por Joaco Niemann gana su primer torneo. Acompañan a Niemann, Mito Pereira, Sebastián Muñoz y David Puig.

ABRIL 9, 2023

Niemann obtiene un poco afortunado T16 en el Masters. Un triple bogey en el hoyo 11 del día final con injugable muy cerca del fairway  e ida al agua, lo despoja de la posibilidad cierta de un top 12 con invitación automática para el torneo 2024.

MAYO 28, 2023

TORQUE gana su segundo torneo del año en el torneo LIV de Washington D.C.

 JUNIO 18, 2023

Niemann finaliza en el lugar T32 en el US Open

JULIO 2, 2023

TORQUE gana su tercer torneo del año en Valderrama, Andalucía, España

AGOSTO 6, 2023

TORQUE, con Niemann a la cabeza, gana su cuarto torneo del año en Bedminster

SEPTIEMBRE 2, 2023

Joaquín Niemann contrae matrimonio civil con Christina Hellema, su novia de seis años, en la localidad de La Serena, Chile.

OCTUBRE 10, 2023

El O.W.G.R. (Official World Golf Ranking) anunció que denegaba la solicitud de LIV Golf para que sus torneos obtengan puntos de ranking mundial. Esta decisión es lamentable porque implica que muchos de los golfistas LIV, incluyendo a Niemann y Pereira, tendrán muchas dificultades para acceder a los Majors a partir del 2024. 

NOVIEMBRE 5, 2023

Niemann remata en el lugar T6 en el torneo de golf de los Panamericanos, Santiago 2023. Se jugó en el Prince of Wales Country Club, la misma cancha en que Joaco ganara el LAAC  en Enero del 2018.

NOVIEMBRE 7, 2023

Joaquín Niemann cumple 25 años 

NOVIEMBRE 17, 2023

Niemann confirma su asistencia a dos torneos co-sancionados por el DP World Tour (ex tour Europeo) en Australia. Se trata del Australian PGA Championship y el Australian Open a jugarse a fines de Noviembre y comienzos de Diciembre. El objetivo de Joaco es obtener puntos de ranking mundial para poder acceder al Masters 2024, y al resto de los Majors del próximo año.

NOVIEMBRE 26, 2023

En buenísima actuación Joaco Niemann remata en el quinto lugar en el PGA Championship de Australia.

DICIEMBRE 3, 2023

En extraordinaria actuación, Joaquín Niemann gana el prestigioso y centenario Australian Open en notable remontada y desempate a dos hoyos.

Logra avanzar significativamente en su titánico objetivo de jugar los Majors 2024, ya que, por un lado, se hizo acreedor del primer cupo para el British Open vía la Q Series que organiza en el mundo la R&A y cuyo puntapié inicial, con tres cupos, correspondía precisamente al Australian Open. 

Y, por otro lado, su gran performance en Australia le permitió avanzar en el ranking O.W.G.R. desde el lugar 87 hasta el lugar 59.

DICIEMBRE 17, 2023

Joaquín Niemann anuncia que ha decidido aceptar la membrecía al DP World Tour al cual tenía derecho por su victoria en el Australian Open.

Señala que su objetivo primordial es jugar algunos torneos de este tour para intentar llegar al MASTERS, PGA Championship y US Open del año 2024 a pesar de las suspensiones que arriesga por su juego en torneos LIV.

ENERO 16, 2024

En entrevista al MIRROR de Inglaterra, Joaco Niemann explica lo injusto de la situación de varios de los grandes jugadores de LIV que están quedando fuera de los Majors por un ranking mundial que no está asegurando que todos los mejores golfistas del mundo estén obteniendo puntaje en forma equitativa. 

Se refiere también a que está dispuesto a un gran esfuerzo por llegar al Masters, jugando torneos de otros tours y en otros continentes en las próximas semanas. 

ENERO 21, 2024

Niemann, demostrando su categoría, obtiene un excelente T4 en el Dubai Desert Classic del DP World Tour en su admirable intento por acercarse a los tres Majors iniciales de la temporada 2024 (ya consiguió su cupo para el OPEN BRITÁNICO en Australia).

Como resultado, en el OWGR de hoy, Enero 21, Joaco aparece subiendo seis lugares, desde el lugar 70 al 64 

Cristóbal Wenborne Lehmann (Q.E.P.D.)

 Hoy nos toca despedir al querido Cristóbal Wenborne Lehmann (Titico).

Cristóbal era un hombre de corazón de oro, simpático, caballero, divertidísimo, sociable, franco y amante de la vida y del sur de Chile.

Estudió Veterinaria en la Universidad Austral y trabajó sus primeros años en el campo familiar en Villarrica.

Tenía mi edad por lo que fuimos compañeros de curso en el Grange y de aventuras en ese mítico Prince of Wales Country Club de los años 60.

Nos re-encontramos hace unos 15 años porque Titi siempre mantuvo cercanía con su amigo de toda la vida, Carlos Caralps, uno de mis queridos partners de golf.

Cristóbal, se re incorpora al Country Club y se transforma en un muy buen jugador de golf, con un juego corto magistral. Además, nos vemos casi todos las semanas en "los almuerzos de los lunes" en el restaurante El Casero, del cual fue fundador y socio. Fueron muchos años de buena onda y camaradería todos los lunes junto a un grupo de amigos extraordinario que incluía a los hermanos Caralps, Javier Morchio, Vittorio Beni, Titi y varios otros que entraban y salían.

Desafortunadamente Titico no tuvo suerte en temas de salud en el último par de décadas.

Primero fue una fallida operación a la espalda, que lo complicaba muchísimo, y más recientemente once meses postrado con un diagnóstico de ELA.

Damos gracias a Dios por haber podido compartir con Cristóbal en estos últimos años. Había una máxima en nuestro grupo de amigos: era imposible aburrirse con él. Era genio y figura.

Estamos tristes por su partida, pero contentos y tranquilos porque Titi ahora descansa en paz como él se lo merece.

Nuestras condolencias a su querida Anita, su compañera de años recientes, y a toda la familia Wenborne Lehmann.

Rest in peace, dear Titico !!!!!