http://www.terencecook.com/2012/01/taller-tactica-mental-personalizada-tmp.html

martes, 30 de junio de 2020

¿PORQUÉ EL GOLF ES TAN SUFRIDO? (y algo, en esta línea, sobre la semana de Niemann y Pereira en EEUU).

No es sorprendente que el golf de elite sea tan apasionante.

El lamento de Collin Morikawa en el Colonial
Los primeros torneos del PGA Tour, post receso por el Corona Virus, nos ha proporcionado múltiples casos para ejemplificar la pregunta del título de nuestro artículo de la presente semana.

Hemos visto a un Ricky Fowler sin poder hacer cortes.

Vimos un Rory que se declaró frustrado por sus "mediocres" performance en los tres primeros torneos, y declarando que necesita un descanso de dos semanas y que quiere apretar el "reset button".

También vimos a golfistas de la talla de Schaufelle y Morikawa "arrugar" en putts de tres pies, que les privó de ganar en Colonial; y en los dos torneos posteriores parecieron no poder sacudirse de la depresión.

Jordan Spieth, el otrora niño dorado del golf mundial, exuda frustración al no poder levantar cabeza los fines de semana, terminando al fondo de los tableros los Domingos del RBC Heritage y del Travelers.

Justin Thomas, quien parecía imbatible, y candidato a ganar en Colonial y el RBC Heritage, no pudo hacer el corte en el Travelers. Su tocayo, Justin Rose, también candidato a ganar siempre, tampoco pudo hacer el corte en el Travelers.

Y.........quien puede entender la "arrugada" de un grande como Phil Mickelson, pegando un filazo de un bunker a un fuera de cancha para entregar, en bandeja, su posibilidad de ganar el Travelers. Y el tremendo desplome de Brendon Todd, doble ganador en el PGA Tour esta temporada, que lideraba el Travelers, ante ayer domingo, con un shank para un triple bogey, y para obsequiarle el torneo al fenómeno del golf Mental, Dustin Johnson.

He escrito sobre este tema varias veces, pero no es malo repetir las razones por las cuales existe tanta presión en el golf y porqué es tan difícil.

Las principales son las siguientes:

El golf, muy mayoritariamente, se juega en modalidad "medal" o "stroke" play. Todo golpe cuenta y se acumula y significa que un solo golpe malo puede arruinar una ronda y un torneo. Esto incrementa la presión, sideralmente, en comparación con el tenis, por ejemple, donde un competidor se puede reponer fácilmente de un punto, juego o set perdido, para llevarse la victoria.

Y siguiendo con la comparación con el tenis, recojo lo señalado por Paco Alemán en una reciente entrevista. Los grandes en el tenis ganan mucho porque el sistema de "match play" los lleva a ganar muchos más partidos que los que pierden. Pero los grandes golfistas sólo ganan  entre 2 y 10% de los torneos que juegan, con la excepción de Tiger Woods, que gana el 20%.

Esto de perder mucho no es bueno para la psiquis del golfista. En definitiva en golf cuesta mucho que se aplique el antiguo adagio de "winning breeds winning". Más bien, en la elite del golf mundial, se observa infinitamente más el "losing breeds losing".

La decepción de Xander Schaufelle
Otra razón para la referida dificultad, es que las canchas de golf están repletas de obstáculos. Si bien es verdad que se le golpea a una bola estática, también es verdad que el golf tiene más trampas, viento y obstáculos (arena, pasto largo, desniveles, fueras de cancha, árboles y agua) que cualquier otra disciplina deportiva con la posible excepción del mountain bike y el motocross en cerros.

Y para cerrar el círculo de las dificultades del golf, está el hecho que la mitad de los golpes se efectúan sobre unos greens, normalmente rapidísimos y ondulantes, intentando embocar la bola en un hoyo pequeñísimo de sólo 10.8 centímetros de diámetro.

Todos estas variables de dificultad han transformado al golf en una verdadera pasión mundial, con millones de fanáticos que juegan y siguen los torneos de la elite, ya sea presencialmente o por la televisión, con singular entusiasmo. La excelente organización de torneos por parte del PGA Tour de EEUU y del European Tour, han llevado al golf profesional a un sitial de popularidad, prestigio y competitividad sin paralelo en el ámbito del deporte mundial.

Las millonarias bolsas y auspicios han atraído a los mejores golfistas del mundo a estos tours de elite, lo que ha llevado el espectáculo y la calidad de la competencia a un nivel sensacional.

Pero, volviendo al tema de fondo de este artículo, simplemente todos los grandes golfistas que han existido han tenido su cuota de desastres, decepciones y sufrimiento. Y esto se debe, precisamente a las dificultades señaladas.

Phil Mickelson y Sam Snead no pudieron ganar nunca el US Open a pesar de llegar segundos en múltiples oportunidades.

El español Sergio García sufrió lo indecible hasta que al final, en 2017, pudo ganar un Major, el Masters 2017, casi en sus 40 años de edad.

Greg Norman, por años N° 1 del mundo, no pudo nunca con el Masters, aunque dijo urbi et orbi que era su máxima aspiración.

Jean van de Velde colapsó en el hoyo final del British Open 1999. Necesitaba un doble bogey 6 para ganar el torneo, pero hizo 7 para luego perder en un playoff.

Y existen mil historias similares.

Entonces, uno de los desafíos más importantes que debe manejar todo golfista, tanto de elite, como de fin de semana, es el buen manejo de las expectativas y muy especialmente, el manejo psicológico de los frecuentes "desastres" que, inevitablemente, deben enfrentar.

Este manejo Mental de desastres es crucial, porque la Mente Inconsciente, la que controla los movimientos del cuerpo y el swing de golf, tiene la capacidad de recordar todos los acontecimientos de nuestras vidas.

Este reciente fin de semana nuestros dos representantes Chilenos en los tours de EEUU tuvieron que enfrentar situaciones de decepción.

Guillermo Pereira, en el torneo Korn Ferry de Utah, no hizo el corte, el viernes pasado, por un sólo golpe. Una pena ya que Mito jugó bien ese Viernes, con cuatro bajo el par para quedarse fuera del fin de semana por segunda vez en tres semanas.

Crucial es no darle demasiada importancia a estos dos cortes fallados, y concentrarse en varias de las excelentes rondas realizadas por él en estas tres semanas. También disfrutar del hecho de que sigue N° 1 en el ranking del Korn Ferry Tour.

Joaquín Niemann, por su lado, tuvo un domingo para el olvido anteayer en el Travelers Championship.

Cinco sobre el par para caer al fondo del tablero desde el lugar T26. Treinta y seis putts, y un juego de cancha bajo su nivel habitual lo llevó a esta ronda, tal vez la peor de su campaña como profesional.

Ha sido tan fantástica la trayectoria de Niemann desde su debut en el  PGA Tour que en Chile ha causado sorpresa y algo de preocupación lo sucedido en esta ronda final del Travelers.

Pero, la verdad, es que lo sucedido a Joaco es algo absolutamente normal. Suponemos y deseamos, eso sí, que no tuvo lesión mi enfermedad que lo pudo haber afectado.

Un breve resumen de lo sucedido anteayer sería el siguiente:

Hasta el sábado, Joaco venía basando su juego en una excelente performance de Tee a Green donde le había ganado al promedio de sus competidores por poco más de 7 golpes acumulados para el torneo (quinto en el ranking Strokes Gained/Lost Tee to Green).

Y, sobre el green, en el segmento crítico de putts para birdie, desde 5 a 20 pie, estaba empatando el performance del field. Sólo había evitado que Joaco fuera top 20 entrando al último día, el hecho, anterior (el viernes), de dos desafortunados tres putts, desde cerca, lo que lo relegaron al lugar T26.

Y Niemann estaba optimista para el domingo y así lo manifestó en un Tweet donde mostraba su birdie en el par 3 final del Sábado y ratificaba su entusiasmo para una buena arremetida el día final.

Pero no sucedió. Y la verdad un día domingo muy desafortunado y sufrido para él en el Travelers.

Veamos lo sucedido según las estadísticas de PGA Tour.com.

Pero antes, convengamos que otro top 30 hubiese sido un muy buen resultado para Niemann en su tercer torneo consecutivo de retorno al Tour. Para llegar a este resultado hubiese requerido de un 67 para -11, o sea -3 para el día final, ya que partía con -8.

O sea, "perdió" ocho golpes versus este "objetivo", ya que finalizó con un +5, 75 golpes, y lugar 63 para el torneo.

¿Qué sucedió?

Los ocho golpes cedidos con respecto a sus contrincantes "se perdieron" como sigue:

Sobre el green:

Un tres putt en el hoyo 5, le costó un golpe.

Golpeó seis putts entre 5 y 20 pies y no embocó ninguno. Aquí perdió dos golpes versus el "baseline" estadístico que maneja el Tour.

Joaco venía golpeando 9 putts ente 5´ y 20´pies, con posibilidad para birdie, en sus primeros tres días del torneo. Este "deficit"  de tres intentos menos para birdie durante el día final le costó, muy probablemente, otro golpe, según su efectividad normal de los tres días anteriores.

Raya para la suma, una "pérdida" de cuatro golpes sobre el green y un total de 36 putts para su ronda final, lo que  es mucho.

Y Joaquín perdió cuatro golpes adicionales, el domingo, según la estadística Strokes Gained (lost) Tee to Green, ya que su efectividad de Greenes en Regulación cayó  al 50% desde más del 80% los tres días anteriores.

¿ Un desastre?

Para nada !!!!!!.......Le ha sucedido a todos los grandes golfistas, y lo que sucede es que Joaco nos tiene mal acostumbrados a grandes performance y a magníficas "zafadas" cuando está "contra la muralla".

¿ Cuál es la fórmula para minimizar la decepción?.

Simplemente concentrarse en olvidar rápido, tomar el traspié del domingo con humor y concentrar la atención en sus tremendos logros de estos meses.

Vamos viendo, porque el curriculum de este ex N 1 del ranking mundial amateur es sensacional:

Ganador del LAAC de enero 2018 y juega el Masters en abril de ese año, en su despedida del amateurismo.

Logra su tarjeta para el PGA Tour con los invitaciones especiales a partir de mayo del 2018, sin tener que pasar por el Korn Ferry Tour. Algo que han hecho muy pocos.

Juega los playoff Fedex de la temporada 2018/2019 y retiene, con comodidad, su membrecía para la temporada 2019/2020 del PGA Tour.

Gana su primer torneo, el Military Tribute, en septiembre de 2019, el primer torneo de la temporada 2019/2020 y asegura su presencia en el PGA Tour hasta Agosto del 2022.

Es elegido para el equipo de la Presidents Cup de diciembre 2019.

Actualmente Niemann es N° 17 de la Fedex Cup y N° 63 del Ranking Mundial (OWGR) y es uno de
aproximadamente 15 golfistas que lograron sortear los tres cortes en este regreso al golf de alta competición. Está en buena compañía junto a Rory, Bryson, Poulter, Zach Johnson, Ancer, Vegas y unos pocos más.

Resumiendo, entonces, se trata de no contaminar jamás la "grabadora golfística" (Mente Inconsciente) con situaciones que pueden, en su momento, parecer graves, pero que, en verdad, son muy normales en un juego tan difícil como el golf. Y a positivar, disfrutar de los grandes resultados de los últimos meses y tener siempre mucha paciencia.

Espero que en estos días, aprovechando su semana de descanso, Niemann se esté riendo de este mal día con su Team y sus amigos, tal como se rieron de su "providencial resultado" en el TOEFL del 2018, que le "permitió" hacerle el quite al golf universitario y lograr su fenomenal arremetida en el golf profesional.


















lunes, 22 de junio de 2020

GRAN SEMANA DE NIEMANN Y PEREIRA EN EEUU

Los dos mejores golfistas Chilenos se destacaron en sus respectivos compromisos en el golf de elite de Estados Unidos, en esta segunda semana de regreso a la competencia, post receso por el COVID 19.

JOAQUÍN NIEMANN:


Qué lindo fue ver jugar tan bien a Joaco, por la televisión ayer Domingo, en el RBC HERITAGE de Hilton Head !!!!!

No sólo lo vimos pegando golpes excelentes, en la cancha y sobre el green, sino que tuvo opción de ganar el torneo hasta última hora.


La semana pasada en mi artículo "PGA TOUR: El POSITIVO RETORNO DE NIEMANN", señalamos que nos parecía que había sido positivo su T32 en Texas porque lo logró luchando, sin efectividad en sus tiros de salida, pero sorteando bravamente el corte y jugando bien sobre el green.

Nos parecía que fue una actuación que podía darle mucha confianza para lo que venía.

Y de verdad que este Top 5 en Hilton Head es muy bueno. Se nota que Joaquín está jugando muy sólidamente y sus estadísticas de la semana así lo demuestran:

Tercero en la estadística de "Greenes en Regulación", tercero en efectividad de juego largo versus el field ("Strokes Gained Tee to Green"), tercero en "Proximidad del hoyo desde el fairway", tercero en "Approach de más de 100 yardas desde el fairway" y cuarto, versus el field, en "Strokes Gained Approach to the Green" (efectividad en golpes al green de más de 30 yardas).

Y como consecuencia de su gran performance, Niemann avanza tres lugares en la FEDEX CUP, hasta el lugar 16, y avanza diez y seis lugares, hasta el N°62, en el Ranking Mundial Oficial de Golf (O.W.G.R).

GUILLERMO PEREIRA:

Seguro que alguien me dirá que el T21 de Guillermo Pereira en el THE KING AND BEAR GOLF CLASSIC del KORN FERRY TOUR, en St Augustine, Florida, no calificaría como una gran semana de golf, pero yo les contestaría que para Mito estoy seguro que lo es por varios motivos:

Primero, porque Mito no estuvo cerca de hacer el corte en su primer torneo, y, ahora, estaba a punto de no hacerlo nuevamente en St. Augustine. De hecho logró una verdadera hazaña al hacer el corte con lo justo, gracias a una remontada espectacular que incluyó cinco birdies en sus últimos trece hoyos, incluyendo un birdie espectacular en su hoyo final, el hoyo más difícil de la cancha.

Segundo, porque en sus dos rondas finales hizo 132 golpes (67-65), entre lo mejor de todos los jugadores que pasaron el corte, con trece birdies y un sólo bogey, para finalizar en un muy aceptable lugar T21 considerando que había partido su fin de semana al fondo de la tabla.

Tercero, porque este gran repunte lo debe llenar de confianza para lo que viene, y le permite mantener su ranking N° 1 del Korn Ferry Tour para lo que va de esta temporada. Esto último es de gran importancia ya que el PGA Tour postergó su proceso ascenso/descenso, por un año, hasta el fin de temporada de Agosto de 2021, por lo que Mito necesita mantenerse lo más arriba posible en este Ranking.

¿ Puede acceder Pereira al PGA Tour en Septiembre próximo, como era casi seguro dado su victoria en Bogota y sus buenos resultados en Panamá y Mexico, de la primera parte de la temporada?.

La respuesta es, ya no, por culpa de la emergencia COVID, 19, y deberá esperar hasta Septiembre del 2021.

Pero, hay dos formas en que Mito pudiese llegar antes al PGA Tour:

La primera, es una que existe hace muchos años. Cualquier jugador del Korn Ferry Tour que gane tres torneos en una temporada es promovido, de inmediato, al PGA Tour. Esto lo logró, hace unos años, el Mexicano Carlos Ortiz. Mito ya ganó un torneo (Colombia), y si gana dos más antes de Agosto del 2021, se aplicaría esta norma.

La segunda, es que, el PGA Tour, consciente del perjuicio de la medida de postergación del ascenso para los jugadores top del Korn Ferry Tour de esta temporada, resolvió invitar a los 10 primeros del Ranking a todos los torneos "paralelos" del PGA Tour que se juegen durante su temporada 2020/2021. Son principalmente los torneos, como el Puerto Rico Open, que se juegan simultáneamente con los World Golf Championships. Buenos performance en estos torneos pueden accelerar la llegada al PGA Tour.

Entonces, es importante que Guillermo Pereira se mantenga en el top ten del Korn Ferry Tour, durante los próximos meses y ojalá pudiese ganar dos torneos adicionales, o jugar muy bien en dichos torneos PGA Tour paralelos.

Y la USGA acaba de anunciar que los top 5 del ranking Korn Ferry Tour, a Agosto 10 próximo, obtenderán cupos para jugar el US Open 2020 de Septiembre, otra buena motivación para que, Mito, el actual N° 1 de ese ranking, tenga buen desempeño en los siete torneos venideros.

Tanto Joaco como Mito están en el listado de incritos para los torneos de esta semana en sus respectivos tour.

Y, ojo, que Niemann juega el Travelers donde el año pasado logró un excelente T5. Un torneo que, sin duda, le trae un grato recuerdo, porque fue donde dio el primer gran paso para asegurar su tarjeta 2019/2020.

Estaremos muy atentos y deseándoles excelentes desempeños a ambos.


lunes, 15 de junio de 2020

PGA TOUR: EL POSITIVO RETORNO DE NIEMANN

Me pareció positiva la actuación de Joaquín Niemann este fin de semana pasado en la Charles Schwab Challenge, en el mítico Colonial Country Club de Texas.


Un retorno que pudo ser complicado después de una primera ronda ingrata de +2, donde dos malos fierros cortos en los hoyos 13 y 15, de los segundos nueve, le costaron tres palos.

Era importante una buena segunda ronda, entonces, para asegurar el corte, después de tres cortes fallados en forma consecutiva antes de la parada por el Covid19.

Y en la mañana del Viernes, Joaco hizo una gran ronda de 65, -5, con sus mejores estadísticas del torneo, para hacer el corte con comodidad. Es así como en este día logró 64% de drives en el fairway, 83% de greenes en regulación y +1.1 de golpes ganados (respecto a sus competidores) sobre el green.

Lamentablemente, el día Sábado ("moving day"), le funcionó al revés a Niemann, producto de un día para el olvido desde las partidas (sólo 29% al medio). Un luchado 74, dos sobre el par, y casi al fondo del tablero.

Pero Niemann ha demostrado una gran capacidad para sacar buenos score cuando está "contra la muralla" y lo hizo, una vez más, ayer Domingo, con un espectacular nuevo 65, -5.

Raya para la suma, un muy positivo y aguerrido T32 lo que le permite a Joaco mantener posiciones en el ranking de dinero acumulado y en el ranking FEDEX.

No me sorprendaría excelentes presentaciones de Niemann en los torneos venideros.

Esto porque el golf es un juego de confianza, y si puedes obtener un T32 en una cancha angostísima y complicada como Colonial, luchando, jugando bien sobre el green, (+0.6 golpes SGP para la semana) pero sin el mejor juego desde el tee, en mi opinión, promete mucho para las próximas semanas.

Ya veremos lo que se viene para esta semana en Hilton Head.

Esperamos también una buena semana para Mito Pereira que no pudo hacer el corte esta semana en Sawgrass, y ahora juega unos kilómetros al sur en St. Augustine, Florida, en el torneo del Korn Ferry Tour.

El Charles Schwab Challenge fue ganado finalmente por Daniel Berger, en un desempate frente a Collin Morikawa, después de que este erró un corto putt para empatar y seguir en el playoff, en el primer hoyo de desempate.

Es impresionante el efecto de la presión en los putts cortos, aun considerando que nos referimos a los mejores golfistas del mundo.

Morikawa erra en el desempate desde tres pies al levantarse una fracción de segundo antes del golpe.

El resultado es un golpe levemente hacia la derecha del hoyo y pega en el borde y da toda la vuelta hacia el lado izquierdo para no entrar. Lo mismo había hecho, veinte minutos antes, Xander Schaufelle, en el mismo hoyo 17, donde después falló Morikawa.

Desde la misma distancia de tres pies, Xander comete el mismo error, seguramente, también, por la presión. Se levanta levemente al golpear y la pelota pega en el borde derecho del hoyo y da una vuelta de 360 grados para terminar al frente sin caer. Schaufelle se quedó fuera del playoff por un golpe,
después de haber liderado el torneo gran parte de los nueve hoyos finales.

Cuando uno enfrenta un putt corto con mucha presión, no importa si uno es profesional del PGA Tour, o un amateur de handicap alto, es fundamental concentrarse en matener la cabeza muy quieta y sólo mirar el hoyo un segundo después de lo acostumbrado, para contrarrestar "la levantada" típica producto de la ansiedad.

Para mi va a ser muy interesante mirar en Hilton Head, esta semana, como jugarán, y si son capaces de superar la frustración, varios de los que tuvieron opción ayer, y que jugaron mal, como McIlroy, o que "arrugaron" en los momentos cruciales, como Schaufelle, Morikawa, deChambeau, Rose y varios otros.

Como hemos dicho muchas veces, el manejo de la "grabadora golfística" es clave en golf.

Feliz yo con el regreso del golf de primer nivel.

Después de casi tres meses de cuarentena, lo merecemos !.