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lunes, 13 de enero de 2020

NIEMANN EN HAWAI : CONCLUSIONES. SEMANAS PROVECHOSAS

Joaquín Niemann tuvo un movido y provechoso comienzo en Hawai este nuevo año 2020.

Primero en el SENTRY tournament of Champions, torneo reservado para los ganadores del PGA Tour del año calendario 2019, y, por lo tanto, torneo con un "field" restringido de 34 jugadores, donde faltaron algunos como Tiger, Rory, Justin Rose y Shane Lowrey.

Aquí Joaco fue actor relevante, liderando después del primer día y gran parte del segundo, para finalmente rematar en un excelente T5.

Y, la semana pasada, Niemann aprovechó el viaje para participar en el SONY Open, el primer torneo PGA Tour de "field" completo, donde luchó bravamente para hacer el corte con lo justo y para finalizar en la posición T54 con un score +1 para el torneo.

En realidad, es la pura verdad esto de luchar bravamente, algo que fue necesario para todos los jugadores que participaron en estas dos semanas de golf, ya que sopló fuerte el viento y llovió casi todos los días.

De hecho, fueron pocos los que habiendo jugado en el SENTRY Tournament of Champions, lograron, como Joaco, hacer el corte en el SONY. Entre los "notables" que quedaron fuera después del Viernes pasado están Thomas, Reed, Kuchar, Poston, Reavie, y el Colombiano Muñoz, entre otros.

Algunas conclusiones sobre el desempeño de Niemann en Hawai:

En lo macro es extraordinariamente positivo haber logrado ambos cortes, haber logrado ese top 5 frente a casi todos los mejores golfistas del mundo, mantenerse top 10 en la carrera de la Fedex Cup (séptimo) y un avance de tres posiciones en el World Golf Ranking, desde el lugar 57, al 31 de Diciembre pasado, hasta la posición 54, de hoy por la mañana.

En cuanto al detalle estadístico del desempeño de Joaco en ambos torneos de Hawai, se pueden concluir varias cosas de gran interés:

1. Desempeño de Tee a Green (antes de golpear el putt).

El siguiente cuadro demuestra que en ambos torneos, Niemann tuvo extraordinarias dos semanas de juego antes de pisar el green, especialmente considerando el fuerte viento y condiciones de lluvia adversas que afectaron continuamente a ambos torneos:

TORNEO                                      SENTRY     LUGAR      SONY       LUGAR

 Greenes en regulación %                73.6                13            72.2             T14

Drives en el fairway                         78.3              T19            71.4            T19

Strokes gained (lost) Tee  (*)           +3,4                  9            +6,9               7
al green (antes del putt) sumadas
las 4 rondas

(*)   El concepto de strokes gained (lost) es una medición exclusiva del PGA Tour, ya que mapean con laser el 100% de los tiros y putts de cada jugador y lo comparan con una gran base de datos estadístico para determinar cuántos golpes "gana" o "pierde" un participante con respecto del promedio del field y determinan, asimismo, un ranking.

NOTA: Para mis lectores que desean comprender mejor el concepto "Strokes Gained (LOST)  puenden leer mi artículo "Explicación del concepto Strokes Gained (LOST) del PGA Tour".

En cuanto a su juego de campo, Joaco anduvo muy bien estando top 20 en las vitales categorías de drives al medio y greenes en regulación en ambas semanas.

Y así es como, en ambos torneos, Niemann jugó extraordinariamente bien la cancha, ganándole 3,4 golpes en cuatro rondas, al promedio de sus 34 contrincantes en el SENTRY, y 6,9 golpes en cuatro rondas, al promedio de los 66 golfistas que lograron el corte en el SONY, siendo top ten en esta vital estadística en ambas semanas.



2. Desempeño sobre el green

El siguiente cuadro con dos estadísticas de putt explica con claridad la diferencia de lugares en los dos torneos jugados.........un magnífico T5 en el torneo de campeones y un no tan buen T54 en el SONY Open:

TORNEO                                     SENTRY        LUGAR         SONY       LUGAR

Putts por green en regulación          1,736                7                1.942             66
(N° de putts)

Strokes Gained(lost) putting          +3, 488               7               -6.933            66
(golpes ganados o perdidos,
considerando las 4 rondas).

La conclusión es clara.......en condiciones y greens parecidos en dificultad, Joaco no pudo repetir su gran top ten sobre el green del SENTRY, y, sólo pudo hacer el corte en el SONY porque sí repitió su gran juego de cancha.

Considerando esto, ni tan malo su lugar T54 en el torneo que finalizó ayer, ya que remató último en los ranking sobre el green, cediendo casi 7 golpes frente al promedio de sus contrincantes.

Estas cosas pasan con el putt de una semana a otra........es normal y simplemente hay que olvidar rápido........y obvio, quedarse con el magnífico performance de juego largo de Joaco Niemann en Hawai (y su excelente juego sobre el green del SENTRY).

No hay que olvidar que en Chile rara vez jugamos con mucho viento y Joaco ha demostrado que puede pararse de igual a igual con contrincantes verdaderos expertos en condiciones ventosas y ganarles.

¿ Qué viene ahora para Niemann?

A mi juicio, un buen objetivo para Joaco en sus próximas semanas podría ser asegurar su participación en el World Golf Championship/ Mexico Championship de fines de Febrero próximo.

Y esto lo puede lograr, sin depender de que corra la lista del OWGR (por ausencias o lesiones), de dos formas:

1. Entrar al top 50 del mundo para las semanas de Febrero 10 ó Febrero 17 (actualmente está 54).

2. Estar en el top 10 del ranking de la FEDEX Cup para la semana de Febrero 17 (actualmente está en el lugar 7).

Entiendo que el próximo torneo que jugará Niemann es el Farmers Insurance Open que se juega en dos semanas en San Diego, California, en la cancha de Torrey Pines, una cancha muy conocida para Joaco ya que la jugó varias veces en su etapa juvenil.

En resumen, sigue la racha increible de este joven Chileno, que aun a varios meses de cumplir dos años como profesional, se ha ganado el respeto y el aprecio de la elite del golf mundial.