Este fin de semana recién pasado fue muy bueno para dos eternos conocidos del golf amateur de Latinoamérica.
Me refiero a Joaquín Niemann de Chile y Álvaro Ortiz de México.
Hoy, después de algunos años difíciles e ingratos Álvaro Ortiz ha logrado, vía el Korn Ferry Tour, llegar, en forma brillante, al PGA Tour 2027.
De verdad fue emocionante para mi ver por la tele como Álvaro Ortiz (hermano de Carlos de LIV golf) manejó con gran golf sus hoyos finales para lograr la hazaña. A los 30 años finalmente logró su tarjeta para El PGA Tour 2027.
Joaco Niemann, por su lado, tuvo una gran participación en el Abierto de Irlanda del DP World Tour. Su T2 reafirma que tiene tarjeta asegurada del DP World Tour para el 2027 y su ascenso al lugar 37 del OWGR le re contra garantiza su participación en los tres primeros MAJORS del próximo año.
Ortiz y Niemann son viejos conocidos en el amateurismo de Latinoamérica.
Como olvidar el LAAC de 2018 en el Prince of Wales Country Club de Santiago de Chile cuando liderando Álvaro el día final, Joaco hace un increíble eagle en el par 4 hoyo 8 y supera, con gran performance, en los hoyos finales a Ortiz, ese día.
Lo que vino ya es historia para Niemann que aprovechó su oportunidad para llegar a la cima.
Pero Álvaro volvió al año siguiente en República Dominicana, ganando el LAAC 2019,y obtuvo su clasificación al Masters donde superó el corte de los primeros 36 hoyos lo que casi ningún amateur había logrado.
Al otro lado del mundo, observamos como Joaco Niemann jugó solidísimamente un Irish Open para conquistar un notable T2 que lo deja, claramente, con una tarjeta DP World Tour para el año 2027.
Paradojalmente es Álvaro Ortiz el que tiene garantizado para el año 2027 su tarjeta PGA Tour, mientras que Joaquín Niemann, producto de las incertidumbres de la quiebra del LIV Tour, no está claro cuando y donde jugará el próximo año.
Pero no todo es preocupante para Niemann. Claramente Joaco está en mejor posición que la mayoría de sus compañeros LIV para enfrentar lo que viene.
Niemann ya tiene su clasificación garantizada para al menos tres de cuatro MAJORS 2027 y la ya mencionada tarjeta DP World Tour 2027. Tiene, si decide abandonar el LIV 2.0 un camino claro de regreso a las grandes ligas y al PGA Tour 2028. Es decir, cumple su suspensión PGA Tour de un año jugando en el DP World Tour el próximo año y si logra un top ten en el ranking Race to Dubai 2027, tendría su tarjeta PGA Tour 2028.
Puede ser que no sea gratis y que tenga que pagar multas pendientes y otras penalidades, pero el camino parece claro.
La alternativa para Niemann parece ser cambiar su deuda pendiente (algunas la estiman en U$25 millones) con LIV por propiedad en el circuito LIV 2.0. Aquí se pone engorrosa la cosa porque se rumorea que el DP World Tour volvería a cobrar suculentas multas a los jugadores DP World Tour/LIV que participen el año 2027 en torneos paralelos a los suyos.
Nos parece que la participación de los principales jugadores LIV en LIV 2.0 es muy riesgosa al comparar sus alternativas relativamente "expeditas" para retornar al PGA Tour.
Estaremos muy atentos a la decisión de Joaco, Jon Rahm y otros al respecto.
Pero, raya para la suma.........grande Álvaro Ortiz por tu llegada al PGA Tour y grande Joaco que sigues jugando un tremendo golf y logrando la admiración del golf mundial.
Qué lindo sería ver el año 2028 en el PGA Tour a Joaquín Niemann y a Álvaro Ortiz !!!!!!!!!
