Parecía un primer día normal para Joaquín Niemann en un Major.
La única señal del desastre a venir al hoyo siguiente era que en sus dos hoyos anteriores, a pesar de haber hecho par y birdie, a los drive les había dado demasiado para la derecha.
Caía la noche y sería el último hoyo a jugar ese primer día ya que el inicio del juego se había demorado por una neblina temprano en la mañana.
De repente el buen shot tracker del sitio web del USGA indicó algo muy extraño para el drive de Niemann en el hoyo 6. Dos flechas rojas idénticas hacia la derecha con la fatal descripción, "unknown" (o sea destino desconocido).
Esta alarma inicial resultó ser cada vez peor. La doble raya roja del shot tracker indicaba que fueron dos pelotas idénticas fuera de cancha. Su quinto tiro fue malo a un "native area" con pasto infernal. Después supimos que Joaco había solicitado un drop por la presencia de hormigas venenosas el que fue denegado por un árbitro.
Su mejor escenario era un cuádruple bogey 8 y la inevitable y natural frustración hizo que Niemann explotara pateando el pasto y una pequeña banderita que había colocado el voluntario para indicar su ubicación, Joaco saca a buena su tiro número seis con el sand y lanza el palo unas 40 yardas hacia la orilla del fairway.
Como atenuante debemos decir que a esa hora en el lejano hoyo seis de Shinnecock ya no había público, estaba casi de noche, probablemente ya se había suspendido el juego y sus compañeros de grupo y sus caddies ya estaban a 150 yardas en el green.
Niemann y su grupo vuelven al juego el día siguiente a las 620 AM y finaliza el hoyo con nueve golpes. Para colmo Joaco hace tres putts para bogey en el par tres hoyo siguiente y finaliza su ronda con + 6, o sea 76 golpes.
Pero la pesadilla no había finalizado y después de firmar la tarjeta, Niemann fue informado de un castigo de dos palos adicionales por haber lanzado su sand wedge el día anterior.
Los Majors habían acordado al inicio del año 2026 comenzar a aplicar las sanciones señaladas en su código de conducta para jugadores que data del año 2018, pero que raramente se había aplicado. Considera una advertencia por conducta inapropiada (García y MacIntyre recibieron advertencias en el Masters de este año), dos golpes de castigo y descalificación para infracciones reiteradas o más serias.
Todo indica que Niemann debió recibir una advertencia pero el Comité de Disciplina del torneo aprovechó este caso para hacer un ejemplo al ir directo a los dos golpes de castigo.
Hay un dicho en Chile. Cuidado cuando se enoja o está bajo presión Joaquín Niemann, porque casi siempre juega mejor. Conozco al otro golfista chileno de estas características. Se trata de Felipe Taverne que consistentemente elevaba su nivel de juego cuando andaban mal las cosas, o cuando pegaba fuerte la presión.
Y así sucedió con Joaco.
Treinta y cinco minutos después de recibir la noticia de los dos golpes de castigo, sale a la cancha y hace cuatro birdies en los primeros cinco hoyos. Al final del día cierra su segunda ronda con un brillante 65 y logra lo que parecía imposible..........estar dentro del corte para jugar el fin de semana.
Pero hubo algo más que cambió en el juego de Niemann ese segundo día. Algo más allá que su espectacular juego de cancha que lo tuvo al final del torneo como número uno del ranking de greens en regulación por segundo Major consecutivo. Me refiero a que en esa segunda ronda comenzó a funcionar su putter.
Strokes Gained (Lost) RANKING
Ronda uno -1.40 67
Ronda dos: +2.50 10
Ronda tres: +1.13 17
Ronda cuatro +3.52 2
Total torneo +1.44 5
Qué bueno que se haya enojado Niemann !!!!!. Fuera de bromas es necesario aclarar que el juego sobre el green de Joaco viene al alza hace rato ya que en tres de sus últimos cinco torneos su registro de Strokes Gained Putting es positivo.
Quisiera finalizar felicitando a Joaquín y su Equipo por la forma en que Joaco enfrentó a la prensa al finalizar su ronda dos. Le pidieron que explicara lo sucedido y el relato de Joaco fue notablemente bueno. Tranquilo, contando lo ocurrido con claridad y ponderación,y aceptando que había cometido un error.
Al final, del desastre a la gloria.
Este T7, su ascenso al lugar 61 del OWGR, su ascenso al lugar 40 del ranking mundial DATA GOLF y el respeto logrado por su excelente "parada" comunicacional sin duda, han incrementado significativamente el respeto mundial por el Niemann golfista y por el Niemann persona.
Well done Joaco !!!!!!
No hay comentarios.:
Publicar un comentario