Mensaje a los Golfistas jóvenes que quieren llegar arriba

El golf a nivel mundial está increiblemente competitivo. Son miles y miles de jugadores de todas partes del mundo que compiten fieramente por estar, o llegar a la cima.

Un gran swing de golf , y mucho talento, no basta  para triunfar. Siguen siendo notorios, y notables, los grandes deterioros de performance que experimentan la gran mayoría de estos talentosos jugadores al enfrentar situaciones de presión. Las "arrugadas" son memorables: desde Van de Velde en un British Open en los 90, hasta Dustin Johnson en el US Open de Pebble Beach este año. En realidad, es cosa de todos los fines de semana, y en todos los torneos y amistosos alrededor del mundo.

Esto significa que la preparación que debe tener un joven golfista que pretende llegar arriba, debe ser muy fuerte en aspectos del control de la mente. También estimo fundamental la  práctica del juego corto (150 yardas hacia adentro), la planificación  en la cancha, y la preparación física. Es que creo que estos cuatro aspectos están fuertemente interrelacionados.

Ya está claro que la razón principal de las "arrugadas" es que el golfista se "sale" del lado derecho, o inconsciente, de la mente al enfrentar situaciones de presión, y empieza a pensar con el lado izquierdo racional consciente. En vez de estar en el estado de ensueño conocido como "in the zone", que es lo ideal para jugar un gran golf, el jugador empieza a tener temor, pensar en el pasado y los riesgos de los siguientes tiros. El swing se "rigidiza", se pierde fluidez y se pierde la soltura con que se venía jugando, y la desconfianza lleva al debacle.

Lo clave, entonces, es fortalecer la confianza.........confianza es la palabra mágica en todo esto. ¿ Y cómo se logra?.

Sebastián Piñera, el mejor ESPECULADOR del Mundo

Puse especulador en letras mayúsculas porque empleo el término en su sentido más antiguo.

No en el sentido negativo actual. Cuando yo estudiaba en la Escuela de Negocios de Valparaiso, en la primera parte de la década de los setenta, nuestros profesores, que incluía a un flamante, jóven e impetuoso,  Sebastián Piñera (mi profesor de Microeconomía), nos enseñaron que el especulador era un hombre hábil, creativo y audaz. Era una persona que asumía riesgos importantes en sus actividades, y que cuando le apuntaba al negocio, merecía los importantes retornos que obtenía.

Me costó harto encontrar en los diccionarios actuales una definición de especulador que cuadrara con el verdadero espíritu que nos inculcaron nuestros maestros. Pero, por fortuna, si encontré una.

ESPECULADOR: "Persona que asume concientemente un riesgo superior, con la esperanza de obtener un beneficio superior al que se obtiene normalmente".

Somos campeones sudamericanos

Chile logró un valioso título en el Sudamericano Senior de golf, por equipos, jugado entre el 4 y el 7 de Octubre, en Bogotá, Colombia.

En la categoría principal, Chile fue representado por Felipe Taverne, Rodrigo Errázuriz, Jorge Briseño y Terence Cook. El Campeonato fue disputado en el Country Club de Bogotá, a 54 hoyos, elijiéndose las dos mejores tarjetas individuales por equipo, cada día. Las condiciones de juego fueron muy difíciles producto de las torrenciales lluvias y tormentas eléctricas, que cayeron sobre Bogotá  los primeros dos días del Torneo.

El Equipo Chileno planificó a la perfección durante las semanas anteriores al viaje a Colombia, con rondas de práctica en Los Leones, y en el Prince of Wales Country Club. Otro aspecto clave fue el viaje anticipado a Bogotá de Rodrigo Errázuriz y Jorge Briseño, lo que permitió tener un conocimiento acabado de la cancha y sus condiciones, al mismo tiempo de contactar a los mejores caddies.

Chile tuvo el mérito de golpear fuerte en la primera ronda con excelentes vueltas de Jorge Briseño (74) y Felipe Taverne (76) logrando una ventaja de 9 golpes sobre el buen Equipo de Colombia. Como era previsible, Colombia reaccionó el segundo día, el más lluvioso, y lograron descontar la ventaja Chilena a sólo 6 golpes (Villamizar 76, Morales 76, versus Cook 77, y Taverne 78). Hubo mucha emoción e incertidumbre el día final de juego. Los Colombianos Morales y Villamizar atacaron temprano en la ronda , y al hoyo 14, descontaron la ventaja de Chile a sólo dos palos. Sin embargo, Chile reaccionó con un espectacular juego de Felipe Taverne que finalizó con par, par, birdie, birdie en los últimos cuatro hoyos, para un gran 76. Jorge Briseño también estuvo firme hacia el final, y logró un muy buen 79. Al final, el triunfo del Equipo Chileno fue por cuatro golpes.

Agosech Araucarias

Es realmente difícil manejarse bajo presión. Lo pude comprobar hace pocos días en el AGOSECH de Araucarias, campeonato a 18 hoyos.

Tuve presión desde un comienzo, ya que este año no había jugado bien ninguno de los cinco torneos realizados hasta la fecha, debido principalmente a una lesión al codo, que no me había permitido practicar con regularidad.

Jugué en el mismo grupo con Felipe Taverne, y partimos la simultanea desde el hoyo tres. Yo estaba resuelto a hacer un buen score y decidí aplicar mi Método desde el comienzo, y con mucha disciplina.

Voy a dividir el análisis en tres partes, dos de 7 hoyos cada uno y, luego, los últimos 4.

Los primeros 7 hoyos, desde el 3 al 9, fueron tranquilos: jugué bien e hice par, erré un par de putts cortos para birdie, pero en términos generales jugué muy sólido. Bien concentrado y aplicando mi Método. Felipe hizo uno menos.

La segunda parte, Hoyos 10 al 16, para mí fue sencillamente espectacular. Hice 4 bajo el par con birdies en el 10, 11, 13 y 14, y buenos pares en los otros tres hoyos. Felipe hizo dos bogies en esta etapa, por lo que faltando 4 hoyos, yo le llevaba 5 palos de ventaja.Mi Método mental me permitió estar "in the zone" como nunca antes y jugué en forma perfecta.

Bueno, en los últimos 4 hoyos, ocurrió el desastre...... hice bogie en el 17 estando al medio y a 100 yardas (mal segundo tiro y tres putts de lejos), par en el 18 con mucha suerte (casi me fui al agua desde 140 yardas), bogie en el hoyo uno (mal segundo tiro al bunker) y doble bogie en el par tres hoyo final (gancho a la izquierda, papa en el approach).

Felipe estuvo muy bien en esta etapa, me puso mucha presión, e hizo uno menos, y al final los dos empatamos con 71 palos, par de la cancha. Gané el Torneo por mi mejor segunda vuelta (hoyos 10 al 18), pero quedé con un sabor muy amargo.

Claro, porque en los últimos 4 hoyos "arrugué" vilmente. ¿ Qué sucedió con el famoso método mental ?.

El primer error fue estar demasiado pendiente de cómo iba Felipe. Sé lo peligroso que es, y que no me iba a regalar nada. Lo segundo.....y asociado a lo anterior.....es que yo quería que terminara rápido todo, para ganar ya.......craso error......me salí del método y del presente, y me fui al futuro......dejé de emplear las técnicas para seguir en el método......planifiqué mal en tres de los cuatro hoyos finales......perdí la seguridad y confianza que traía, y me dió temor a perder.

No es primera vez que me sucede. La conclusión es que, bajo presión, hay que ser extraordinariamente disciplinado en dos ejes claves del método: la planificación de cada tiro, y la ejecución de las técnicas que permiten mantenerse en el presente.

Lecciones del US OPEN 2010

Sin duda que Pebble Beach es una gran cancha de golf , y un tremendo desafío de golf.

Ganó el Norirlandés Graeme McDowell con par de la cancha. Mostró una gran fortaleza mental, planificó mejor que nadie, y fue el que menos putts hizo en todo el Torneo.

Impresionante fue la "arrugada" de Dustin Johnson, líder por 3 golpes al entrar al último día. Este jóven jugador ha ganado dos torneos del PGA Tour en Pebble Beach (2009 y 2010), por lo que estaba como en su casa. Sin embargo, el último día hizo 82, nada menos que 16 palos mas que los 66 que hizo el Sábado.

¿ Cómo se explica que un jugador profesional, 26 en el ranking mundial, que ha ganado dos veces en esta cancha, que había hecho 71, 70 y 66 en los primeros tres días del Open, pueda colapsar de esta manera ?.

Como hemos visto en otros artículos anteriores, el colapso o el "arrugue" al enfrentar situaciones de gran presión en el golf son legendarias, y ocurren con una frequencia impresionante.

¿ Qué es lo que le ocurrió a Johnson, en mi opinión ?.

Campeonato del Club de Golf (Prince of Wales Country Club) 2010. Campeón !!!!!

Jamás pensé que a mis 59 años podía ganar, por segundo año consecutivo, el Campeonato del Club del PWCC, en la primera categoría.

La verdad es que sólo se explica por la férrea aplicación de mi Método Mental, y mis cuatro años haciendo preparación física, los que me permiten estar muy relajado, claro, tranquilo, y sin nervios en los momentos de mayor presión. Estuve "In the Zone" desde la clasificación hasta la final que jugué contra un brillante jugador como es Diego Lizana.

En la clasificación hice un muy buen 74 para clasificar segundo, y para mi desconsuelo me tocó en el primer match contra Benjamín Bull, un gran jugador, múltiple Campeón del Club, pero que jugó mal la clasificación. El Mín me había ganado siempre en previos encuentros de Match Play, y es muy difícil de ganar.

El valor de la Planificación

UNA BUENA PLANIFICACIÓN DE CADA TIRO ES CRÍTICO PARA HACER MENOS PALOS, Y MANTENERSE "IN THE ZONE".

Han pasado un poco más de cuatro meses desde que Colombia nos arrebató el Título Sudamericano Senior en Los Leones.

No soy partidario de rememorar los desastres, pero en este caso haré una excepción, ya que creo que he descubierto algo muy fundamental en el Golf.

En esa ocasión, estabamos liderando cómodamente el Campeonato faltando 7 hoyos. Cambié mi planificación en el hoyo 13 de Los Leones (decidí pegar el Driver en vez de madera 3), e hice un triple bogey, después de quedar injugable en un cross bunker. Al final, este error me significó salir de mi método mental, y me subí 7 palos en los últimos 7 hoyos. Hice un 80, cuando pudo ser un fácil 74. Al final perdimos por dos palos.

Todo partió por un error de planificación.

Ahora, cuando uno planifica lo que va a hacer en la cancha, ya sea en las rondas de práctica, o durante el juego mismo, está haciendo algo realmente simple. De hecho, es lejos la actividad más fácil que tiene que hacer un golfista en su esfuerzo por hacer pocos palos.

Algunos ejemplos: